Никто не сомневался, что в пустынной, враждебно настроенной местности военным придется туго. Но действительность превзошла самые худшие ожидания. 40-градусная жара, нет электричества, воды, канализации, зато есть много сторонников Саддама Хусейна, которые "должны сделать все, чтобы уничтожить вражеских оккупантов". Практически отсутствует информация (не те спутниковые антенны закупили), нет связи с родными. Поначалу военнослужащим обещали, что можно будет бесплатно беседовать с ними не менее 15 минут в неделю, но связь оказалась никудышней. А потом выяснилось: если и удается дозвониться домой, то уже за свой счет. Вдобавок ко всему приходится постоянно отвечать на вопросы: "Скажи, сколько иракцев убил?". Мундир независимо от того, какая эмблема на его рукаве, действует на местных жителей как красный платок на быка. Всех, в том числе и поляков -"белых орлов" (такая эмблема на их форме), отождествляют с американцами. Все чаще слышится: "Я уже сыт этой войной. Поскорее бы домой".
Объясниться с местными жителями бессильны даже 30 польских переводчиков. По словам представителя Центра восточных исследований в Варшаве Гжегожа Засады, они знают литературный язык, но не диалект, на котором говорят южнее от Багдада. Основные слова приходится изучать с помощью снующей возле жолнежов (солдат) иракской детворы. А американцы жмут: давайте, мол, налаживайте связь с местным населением, наводите порядок, обеспечивайте стабилизацию обстановки. А как?
Военные, однако, не падают духом. "Мы знаем, - заявил генерал Анджей Тышкевич, - что едем не на отдых". В дивизии, по словам министра национальной обороны Ежи Шмайдзиньского, все добровольцы: никто никого насильно в Ирак не отправлял.
Президент Александер Квасьневский, выступая по радио, предупредил, что иракская миссия может продлиться до двух лет и что надо быть готовым к жертвам. Но и отступать некуда. После первого или второго поражения нельзя сказать: "Извините, но мы не знали, что будет так трудно". Польша, подчеркнул президент, - очень серьезное государство, чтобы позволить себе такую реакцию.
Грядут, пишет "Газета выборча", тяжелые дни для многих польских семей, для близких и знакомых военных, для телезрителей и радиослушателей. Неутешителен и опрос общественного мнения. 58 процентов респондентов считают, что если польские военнослужащие не будут справляться с возложенными на них задачами и, не дай Бог, начнут гибнуть, то необходимо провести их немедленную эвакуацию на родину.
Очень понятно и то пристрастие, с которым польские СМИ отнеслись к решению руководства страны отдать предпочтение генералу Тышкевичу. Его будто в аквариум поместили, рассматривая с разных сторон - и, надо сказать, в основном предвзято. Никто не скупился на язвительные оценки: службист, зациклившийся на уставе, скучный, нудный человек без надлежащей военной подготовки, но идеологически эластичный, лояльный к каждой власти.
Самые прыткие журналисты поехали даже в Веселую - место, что близ Варшавы, где дислоцирована знаменитая, прошедшая от Ленино до Берлина первая механизированная дивизия имени Тадеуша Костюшко. Походя очернив это соединение (оно предназначено, дескать, только для показов), акулы пера бросились к односемейному дому, где проживает генерал с супругой и двумя дочерьми. Однако какого-либо компромата не нашли.
Назначение на пост командующего польским сектором в Ираке генерал Тышкевич воспринял беспрекословно - как приказ. Средствам массовой информации все равно неймется. "Мы три недели напрашивались на встречу с генералом Тышкевичем, - сокрушается журнал "Пшекруй". - Но он не нашел времени, чтобы убедить нас в том, является ли он надлежащим человеком в надлежащем месте".
Впрочем, наступает и прозрение. Журнал "Пшегленд", например, пишет: "Хотим того или не хотим, но мы оказались в игре. В дни наступления на Ирак все трубили, что польские фирмы заработают на контрактах, которые будут заключены с новыми властями в Багдаде. Сегодня, однако, стало ясно, что все это миф. Если ситуация в Ираке стабилизируется, американцы, их фирмы заберут все. Если войдут подразделения под флагом ООН, лучшие куски достанутся консорциумам Франции и Германии. А почему не нам? Да потому, что эта территория уже давно обжита американцами, французами и немцами. У нас же нет ни консорциумов, ни денег".