Чтобы увидеть новоселов, нужно добраться в охотничье и рыбоводческое хозяйство "Гжелка" в Раменском районе. Едем вдоль леса, огороженного проволочной сеткой высотой в 2-3 метра. То и дело на ней встречаются объявления "Проход запрещен. Штраф 10 000 рублей". Не смущаясь этим, в сопровождении хозяев открываем ворота, въезжаем внутрь и попадаем в страну оленью...
Когда-то пятнистые олени водились лишь в Приморском крае. Однако вскоре после революции рогатых животных стали разводить в зверосовхозах, сначала на Алтае, а позже на Северном Кавказе. Но в начале перестройки оленьи фермы образовали и в Центральной России - в Тульской, Пензенской и других областях.
Из-под Пензы в конце лета и прибыли в Подмосковье более 40 этих "мигрантов".
Поначалу четвероногие переселенцы людей близко не подпускали - подойти на полсотни метров было большой удачей. Но потом привыкли к новому месту, и когда мы подъехали к кормушкам, оказавшееся там стадо убегать не захотело. Не испугало их ни щелканье фотоаппаратов, ни человеческие голоса. Олени с любопытством наблюдали за нами, а мы - за ними, стоя всего в десятке шагов друг от друга.
Летом олени рыжие, с четкими белыми пятнышками. Но к нашему приезду они успели полинять и превратились на зиму в серо-бурых. Кстати, за яркую окраску это создание часто поэтично называют "оленем-цветком". Но вот красочную одежду на людях зверье не любит. Так что сотрудники фермы советуют любопытствующим гостям не одеваться в красное, черное и белое.
...В полдень настало время обеда. Хотя вольер очень просторный - около 46 гектаров - в закрытом пространстве стаду не очень легко найти корм, поэтому раз в день олешек угощают. Когда Сергей, работник охотхозяйства, взял ведро, олени заволновались и подошли к нему поближе.
- Едят они ветки, листья, мох, кору осины любят - видели, как бревно недалеко от ворот очистили? - рассказывет Сергей. - Зимой из-под снега будут выкапывать мох и траву, перепашут все лучше трактора! Но когда снег выпадет, мы им зерна побольше станем сыпать, сено дадим.
Когда зверье утолило "хлебом" голод, начались "зрелища", и в столовой разыгрываются нешуточные страсти: самцы бодаются друг с другом, раздается сухой стук сталкивающихся рогов. Как раз в ноябре у пятнистых оленей, позже, чем у всех их сородичей, идет период гона. Самцы меряются силами и привлекают внимание женского пола. Помечая территорию, по очереди трутся рогами об одно и то же тоненькое деревце, сдирая кору и оставаясь равнодушными к растущим рядом высоченным соснам. Время от времени кричат - резкие вопли напоминают не то автосигнализацию, не то скрежет мокрой резины по асфальту.
Интересно, что вожак четвероногой компании - крупный олень... без рогов. Из-за них он не влезал в фургон, и рога пришлось спилить (весной они снова вырастут). Этот семилетний смельчак однажды рискнул поесть прямо из ведра, которое Сергей держал в руках. Единственный из всего стада он получил имя - работники охотхозяйства прозвали оленя Васей.
Удручает лишь то, что все эти симпатичные и любопытные создания - своего рода смертники. Разводят их для охотников, и, когда поступит заказ, нескольких животных выпустят из вольера в дикую природу, где у них обычно просыпается осторожность и где они попытаются выдержать схватку с человеком. Самыми первыми жертвами станут, по-видимому, "некондиционные" особи. К примеру, у пары самцов рога почему-то не ветвистые, без отростков, так что во время гона этими пиками они могут серьезно ранить не одного соперника.
С другой стороны, если бы не охотники, оленей вообще вряд ли стали бы разводить и обихаживать. В наше время панты, ради которых создавали оленефермы раньше, не слишком пользуются спросом (когда-то их ценили как общеукрепляющее средство и как лекарство для мужчин в возрасте, теперь же на смену пришло множество новых препаратов). В Подмосковье небольшие стада пятнистых копытных завозили несколько раз, однако особенно успешными эти опыты не были - то территорию им отводили слишком маленькую, то ухаживали не слишком усердно. Новоселам же из Пензы, по мнению начальника Мособлохотуправления Александра Варпакова, достался солидный кусок леса и, скорее всего, будет обеспечен хороший уход.
Прошлой зимой в окрестностях Москвы насчитывалось около 500 пятнистых оленей - косуль, для сравнения, около 1400, а лосей вообще больше 3,5 тысячи. Так что до тех пор, пока оленье стадо не размножится, человек для него - защитник. Самый же серьезный враг - бродячие собаки. Волки здесь не водятся, лисе олень не по зубам.