Сборная России попала в группу "А" вместе с Португалией, Испанией и Грецией. Образно говоря, летом будущего года дружине Георгия Ярцева предстоят два трудных перехода через Пиренеи и один - через Балканы.
Приготовления к красочному действу жеребьевки начались еще задолго до 30 ноября.
- Все было готово уже к пятнице, - заверил представителей УЕФА главный координатор финальной части Евро-2004 и ответственный за проведение жеребьевки Мариа Хосе Муринья. - Когда две тысячи гостей зайдут в зал, они не заметят километры кабелей и многочисленные металлические конструкции, на которых все собственно и выстроено.
Ход торжественной церемонии был тщательно выверен на трех репетициях. Все делалось для того, чтобы у зрителей не возникло ни тени сомнения в честности жеребьевки.
Вели церемонию генеральный секретарь УЕФА Герхард Айгнер и его преемник на этом посту Ларс-Кристер Ольссон.
Им помогали два известных португальских журналиста: Педру Пинту и Фатима Кампуш Феррейра. А открыла церемонию известная португальская певица Дулсе Понтес. По ходу церемонии перед двумя тысячами ее гостей выступили руководители европейского и португальского футбола, а также премьер-министр Португалии. Кроме того, были представлены города, в которых пройдут матчи Евро-2004 и команды-участницы. Апогеем праздника стала церемония передачи трофея Анри Делонэ (Кубка Европы) капитаном команды-победительницы Евро-2000 сборной Франции Лораном Бланом в руки представителей УЕФА, которые, в свою очередь, вручили Кубок организаторам будущего чемпионата. Трофей, за который и развернется борьба летом следующего года на футбольных полях Португалии, с интересом разглядывали руководители 16 национальных футбольных федераций и сборных. В том числе и президент РФС Вячеслав Колосков, и главный тренер сборной России Георгий Ярцев. Кстати, Вячеслав Иванович заявил накануне, что для него не существует соперников, с которыми он не хотел бы, чтобы Россия играла.
И все же, несмотря на это заявление и на красочность "увертюры", чувствовалось, что футбольные бонзы нервничают. Эта нервозность передалась через телеэфир и миллионам любителей футбола, следившим за прямой трансляцией церемонии.
Напомним, что 16 сборных, пробившихся в Португалию, были заранее поделены на четыре "корзины". В первую попали Франция, Швеция, Португалия, Чехия, во вторую - Италия, Испания, Англия, Германия, в третью - Голландия, Хорватия, Россия, Дания, а в четвертую - Болгария, Швейцария, Греция, Латвия.
До начала жеребьевки было известно, что наша команда на первой стадии не будет играть с командами Голландии, Хорватии и Дании. Из трех остальных "корзин" нам должны были достаться по одной команде из каждой.
Расписание игр сборной России на групповом этапе чемпионата таково. В день открытия первенства - 12 июня - в городе Фару, что на самом юге Португалии, наши сыграют с испанцами. 16 июня сборная России встретится в Лиссабоне с хозяевами чемпионата, а 20 июня вернется в Фару и сыграет последний матч группового турнира с греками.
Состав групп Евро-2004
Группа "А"
Португалия, Испания, Россия, Греция
Группа "В"
Франция, Англия, Хорватия, Швейцария
Группа"С"
Швеция, Италия, Дания, Болгария
Группа "Д"
Чехия, Германия, Нидерланды, Латвия