Украинский боксер-профессионал Виталий Кличко победил канадца Кирка Джонсона в бою за звание официального претендента на титул чемпиона среди супертяжеловесов по версии Всемирного боксерского совета (WBC). 12-раундовый поединок, прошедший в Нью-Йорке на ринге "Мэдисон Сквер Гарден" в присутствии 11 тысяч зрителей, был остановлен во втором раунде ввиду явного преимущества Кличко, который выиграл техническим нокаутом.
С самого начала боя Кличко начал активные действия, что позволило ему на 136-й секунде второго раунда послать Джонсона в первый нокдаун, а еще через несколько секунд и во второй. Бой был продолжен, и на 163-й секунде второго раунда после серии ударов Кличко по корпусу и в голову Джонсона поединок завершился техническим нокаутом канадского боксера.
Кличко дрался вдохновенно, словно старался доказать, что поражение в матче с Льюисом было не более чем случайностью. До этого Джонсон лишь раз проигрывал первым номерам в списке претендентов. Однако поражение от украинца стало самым разгромным за всю его карьеру. Кличко вел бой от стартового гонга, не давая Джонсону найти свой ритм. А заполнившие "Мэдисон Сквер Гарден" украинские болельщики и туристы с его родины подгоняли Кличко-старшего громовым "Виталий! Виталий! Виталий!".
Кличко послал соперника в нокдаун серией ударов, после которых Джонсон прижался к канатам и сполз по ним. Ну а после двух ударов правой рефери Артур Мерканте зафиксировал победу Кличко техническим нокаутом. Огромное преимущество Кличко к этому моменту выражалось в такой статистической категории, как удары, - 55:6.
После этого боя Кличко-старший вновь стал главным претендентом на бой против обладателя чемпионского пояса по версии WBC британца Леннокса Льюиса. В июне этого года украинец уже пытался отобрать у Льюиса чемпионский титул, но в том бою, который состоялся в Лос-Анджелесе, Кличко был засчитан технический нокаут, так как у него была рассечена бровь. "Привет, Леннокс! Я знаю, что ты смотрел этот бой. Я знаю, что ты величайший чемпион, но сейчас я могу побить тебя", - сказал Кличко сразу после окончания поединка, стоя на канатах. Его поверженный соперник признал, что победитель определился в честном бою: "Он был лучше меня сегодня. У меня же это был не самый удачный день. Не лучший день против парня, который не прощает ни одной ошибки", - сказал Джонсон.
Напомним, что Льюис решил не драться в этом году, сказав, что не готов к выходу на ринг. Лишь после Нового года он объявит о том, будет ли он защищать свой титул. Тем самым бой Кличко -Джонсон стал едва ли не битвой за чемпионство. Особенно если принять во внимание последние заявления Льюиса, где он говорит, что больше боксировать не хочет.
После этого успеха весь спортивный мир поверил в то, что Кличко может стать лучшим в мире. "В моем прошлом бою с Льюисом я готовился стать чемпионом и расцениваю наше сражение 21 июня как тренировку. На бой с Джонсоном я вышел готовым на сто процентов", - сказал Кличко в послематчевом интервью.
Таким образом, 32-летний Кличко получил огромный гандикап в борьбе за право именоваться сильнейшим тяжеловесом планеты в случае ухода из бокса действующего чемпиона.