Британские ученые впервые в истории науки получили лицензию на клонирование человеческого эмбриона в медицинских целях. Это означает, что клонирование дозволено осуществлять не в целях репродукции человека, но исключительно ради лечения доселе неизлечимых болезней.
Это разрешение означает революционный прорыв к возможностям, которые, как утверждают ученые, колоссальны. До сих пор руки генетиков, освоивших технику клонирования, были связаны отсутствием разрешения со стороны законодательных органов. В Европе, как и во всем мире, отмашка, данная британским ученым Управлением по оплодотворению человека и эмбриологии, воспринята как прорыв плотины.
Лицензию от британских властей получили эксперты университета Ньюкасла. Совместно с учеными из Центра по оплодотворению они приступят к своим разработкам в Ньюкаслском международном центре жизни. Поставленная ими ближайшая цель - вырастить стволовые клетки для лечения страдающих диабетом, а также заболеваниями Альцгеймера и Паркинсона.
Ученые используют при этом ту же технику, которая была применена в шотландском институте Рослин при сотворении овечки Долли, ставшей первым земным клоном. А именно: из яйцеклетки донора будет извлечено ядро, на место которого будет перенесено ядро обычной клетки из тела больного пациента, например, его кожной клетки. С помощью электрического разряда яйцеклетка получит импульс к делению и созданию эмбриона - иными словами, поведет себя тем же способом, как если бы произошло обычное оплодотворение яйцеклетки. Стволовые клетки созданного методом клонирования эмбриона, несущего в себе генетический материал больного пациента, будут впоследствии использованы для "перестроения" его тканей и органов. Вот, по сути дела, и вся хитрость.
Между тем
Ученые в Национальном институте психиатрии в Вашингтоне при помощи манипуляций с генами обезьян нашли способ изменить "рабочую этику" обезьян. "Обычно обезьяны и люди любят тянуть резину, - говорит профессор Барри Ричмонд, руководитель команды исследователей. - Они знают, что если времени достаточно, то работа может подождать, и работают тем лучше, чем ближе процесс вознаграждения. Обезьяны, с которыми мы работали, трудились все время".
Метод повышения сознательности заключается в блокировании генов, отвечающих за распознавание допамина, - вещества, связанного с процессом принятия вознаграждения.