Констатировав, что, согласно прогнозу банка, темпы экономического роста в России в 2004 году снизятся до 6,9 процента против 7,3 процента в 2003 году, главный экономист банка Виллем Байтер отметил: "Это было ожидаемо, такие периоды в экономическом развитии любой страны возможны, и ничего страшного в этом нет".
В. Байтер коснулся и стабилизационного фонда. В ЕБРР считают, что в Стабилизационном фонде России должно быть более 100 миллиардов долларов, а сегодня там лишь 19 миллиардов. "Этих денег недостаточно. Необходимо значительно увеличить "подушку", защищающую от падения цен на нефть", - сказал В. Байтер. - "Стабфонд должен быть символом, население должно видеть, что независимо от изменения цен на нефть есть возможность остаться на определенном уровне. России сначала нужно нарастить мускулы, получить как можно больше, извлечь как можно больше выгоды из высоких цен на нефть и газ и отложить как можно больше на "черный день", сейчас расходовать Стабфонд не имеет смысла, нужно беречь, а не тратить".