На берегах Невы "Зенит" встречался с ЦСКА, а в столичных "Лужниках" проходил не менее напряженный матч между непримиримыми соперниками - "Спартаком" и "Динамо".
Интерес к столичному дерби был особенный. Более тридцати тысяч болельщиков, несмотря на пасмурную погоду, пришли посмотреть на игру Олега Романцева против своего бывшего клуба - "Спартака".
И игра оправдала ожидания! Подопечные Александра Старкова устроили праздник своим болельщикам, растерзав футбольный коллектив Романцева со счетом 5:1!
Хотя для номинальных гостей начало матча не предвещало ничего ужасного. Уже на двенадцатой минуте португальский динамовец Рибейру открыл счет. Радости подопечных Романцева не было предела, но уже через три минуты счет сравнялся. Кавенаги получил точный пас - защитники "Динамо" ошиблись, и в итоге аргентинец вышел один на один с Левицким и уровнял шансы на победу - 1:1.
После ответного мяча "Спартак" прибрал инициативу в свои руки. Пятнадцать минут "Динамо" еще сопротивлялось, но потом случилось непоправимое. Последовала затяжная атака хозяев, в результате которой Бояринцев нанес сильный дальний удар - Левицкий отбил, Пьянович еще ударил - Левицкий вновь отбил, но Кавенаги все-таки сумел вколотить мяч в сетку. И тут бело-голубые "поплыли": через три минуты счет стал уже крупным - 3:1. Бояринцев с 25 метров нанес сильный точный удар - Левицкий был бессилен. С таким счетом команды ушли на перерыв.
Во втором тайме "Спартак" довел счет до неприличного. На пятьдесят шестой минуте Титов заметил на левом фланге Бояринцева, которого никто не опекал - тот первым касанием принял мяч на грудь, а вторым - отправил его в сетку, таким образом, как и Кавенаги отметившись дублем. Точку в мучениях подопечных Романцева поставил Родригес. "Спартак" провел контратаку, Самедов прострелил на Родригеса, и тот отправил мяч с двух метров в пустые ворота.
Великолепный матч. Такой игры от "Спартака", пожалуй, не ожидал никто, даже сами спартаковские болельщики. Александр Старков после игры заявил: "В первом тайме у "Динамо" были моменты. У нас же была хорошая реализация моментов. Но, несмотря на результат, нам еще есть над чем работать. "Динамо" же, несмотря на это поражение, остается сильным клубом. У нас замечательно сыграли защитники во главе с вратарем. Что касается атаки, то она сыграла остро. Хочу поздравить общество "Спартак", которое в эти дни празднует свое 70-летие. Это наш подарок спартаковским ветеранам".
Кстати, перед игрой основных составов "Спартака" и "Динамо" на поле вышли ветераны этих команд. Они сыграли два тайма по двадцать минут, и матч завершился тоже победой "красно-белых" - 2:1. Голы у "Спартака" забили Ярцев и Шмаров, а у "бело-голубых" отличился Яхимович.
Перед матчем "Зенит" - ЦСКА губернатор Петербурга Валентина Матвиенко объявила о принятом решении правительства города начать строительство нового футбольного стадиона на 50 тысяч посадочных мест на Крестовском острове, где сейчас находится стадион имени Кирова. Эта новость была принята местными болельщиками "на ура", а выход в основном составе Александра Кержакова, получившего в матче с "Томью" серьезную травму руки, довел поклонников "Зенита" до экстаза.
Сама игра в первом тайме не изобиловала опасными моментами. Команды ушли на перерыв с нулями на табло. Единственное, чем отметились игроки, так это грубой игрой. Два "горчичника" получили игроки ЦСКА: Гусев и Рахимич, а Быстров отметился у "зенитовцев", плюс большое количество мелких и не очень фолов со стороны обеих команд.
Во втором тайме уже на девятой минуте хозяева открыли счет. Спивак прорвался по центру, но ударить ему не дали. Мяч попал к Быстрову, который обыграл двух защитников и пробил в угол. Акинфеев свою команду выручить не смог. После забитого мяча армейцы активизировались, но, видимо, ранний старт сезона уже начал сказываться на физических кондициях ЦСКА. Сил у "красно-синих" не хватило даже на ничью. Концовка матча выдалась напряженной и очень грубой, а за пять минут до финального свистка вообще чуть было не случилась драка стенка на стенку, но обошлось. "Зенит" победил в борьбе нервов со счетом 1:0. Наверное, будут у наставников команд вопросы и к арбитру матча Евстигнееву. Результативных ошибок он не допустил, но карточек надавал от души - пять хозяевам и две гостям. Таким образом, ЦСКА пропустил первый гол и потерпел первое поражение в чемпионате.
В матче между бронзовым призером "Крыльями Советов" и чемпионом по итогам прошлого сезона "Локомотивом" зафиксирована ничья - 0:0.
"Торпедо" не оставило никаких шансов на успех "Томи" - 3:0. "Рубин" победил "Амкар" - 2:0, "Шинник" - "Терек" - 2:1.
Обитатель последней строчки турнирной таблицы "Алания" уступила в Раменском "Сатурну" - 1:3.
В столице ФК "Москва" принимал аутсайдера турнира ФК "Ростов" и победил - 1:0.
Положение на 18 апреля
И В Н П M О
"Зенит" 5 4 0 1 13-4 12
"Торпедо" 5 4 0 1 11-3 12
"Сатурн" 5 3 1 1 7-2 10
"Спартак" 5 3 1 1 10-4 10
"Локомотив" 5 2 3 0 3-0 9
"Динамо" 5 3 0 2 6-10 9
ЦСКА 5 2 2 1 8-1 8
"Москва" 5 2 2 1 3-1 8
"Рубин" 5 2 1 2 3-4 7
"Шинник" 5 1 3 1 6-6 6
"Томь" 5 1 2 2 3-6 5
"Крылья Советов" 5 1 2 2 3-8 5
"Терек" 5 1 0 4 4-11 3
"Амкар" 5 0 3 2 2-6 3
"Ростов" 5 0 1 4 3-9 1
"Алания" 5 0 1 4 2-12 1