Города в пакистанской части Кашмира превратились в сплошные руины. Как рассказывают очевидцы, на улицах бесформенными кучами лежат сотни тел погибших. То здесь, то там из-под завалов все еще слышны слабые голоса. Пока никто не может точно сказать, сколько людей там погибло, а сколько выжило. По данным спасательных служб, число жертв может превысить тридцать тысяч человек.
Землетрясение произошло около 9 утра по местному времени. Эпицентр подземных толчков силой 7,6 балла по шкале Рихтера находился в 95 километрах к северо-востоку от пакистанской столицы Исламабада. После первого удара последовала серия толчков силой 5,4-5,9 балла. Значительные колебания ощущались в ряде районов Индии и Афганистана. Отголоски землетрясения докатились также до Казахстана и Таджикистана.
Специалисты предупреждают - успокаиваться рано. Сейсмическая активность в этом регионе сохранится еще несколько недель. Большинство жителей пакистанской столицы ночь на воскресенье провели под открытым небом или в машинах. И, как оказалось, не напрасно. На следующий день на севере страны произошло новое землетрясение силой 6 баллов по шкале Рихтера.
По словам представителя пакистанского правительства, только в пакистанской части Кашмира, куда пришелся основной удар стихии, погибли как минимум, 25 тысяч человек. Некоторые города и населенные пункты региона полностью стерты с лица земли. Во многих деревнях во время землетрясения погибли все жители. В Исламабаде обрушились два высотных жилых дома. Жилой комплекс "Маргала тауэрз" считался одним из самых известных в городе. Здесь жили в основном представители верхушки пакистанского среднего класса. В момент землетрясения в этих зданиях находились сотни людей.
Президент Пакистана Первез Мушарраф, лично посетивший район бедствия, назвал происшедшее тяжелым испытанием для страны. Как сообщил представитель оборонного ведомства Пакистана Шаукат Султан, приоритетом для правительства остается эвакуация людей, которым нужна срочная медицинская помощь, создание госпиталей на месте трагедии и обеспечение крышей над головой десятков тысяч пакистанцев, лишившихся крова.
Целый ряд стран, включая Россию, Турцию, Японию, США и Великобританию, предложили Пакистану свою помощь.
Между тем
В воскресенье днем груженый российский "транспортник" поднялся над взлетной полосой подмосковного аэропорта Раменское. На борту Ил-76 - оперативная группа МЧС, сотрудники отряда "Центроспас", кинологи с собаками, специально обученными для поиска людей под завалами. Пока спасатели взяли с собой только самое необходимое: инженерную технику, а также специальное оборудование и снаряжение для работы в пострадавших от землетрясения районах в течение двух недель. Уже сегодня в семь утра в столицу Пакистана должен был вылететь еще один "авиагрузовик" с гуманитарной помощью: многоместными палатками, одеялами и постельными принадлежностями. Во всем этом остро нуждаются оставшиеся без крыши над головой люди.