Этот матч по сути официально открыл российский футбольный сезон. До начала чемпионата остается еще несколько дней, но матч ЦСКА - "Спартак" не мог оставить равнодушным болельщиков. Игра оправдала ожидания: зрители увидели и красивые голы, и комбинационный футбол, и спорные судейские решения, и даже драку между футболистами. В общем, все условия главного дерби страны были выполнены. Выяснению отношений на футбольном поле предшествовала "разминка", устроенная болельщиками ЦСКА и "Спартака". Фанаты не могли не открыть сезон масштабной дракой, и за три часа до игры около сотни человек сошлись в рукопашной схватке у Рижского вокзала. Милиция по традиции усиленно охраняет стадион, его окрестности и близлежащие станции, поэтому футбольные хулиганы давно уже перенесли разборки в другие части города, где помешать им никто не может. Так произошло и на этот раз, а в результате драки были госпитализированы три человека.
Валерий Газзаев выставил на матч практически оптимальный состав, и даже загрипповавший Карвалью появился в стартовом составе, хотя еще накануне его участие в матче было под большим сомнением. А вот Александр Старков был вынужден перестраивать защитные порядки: из строя выбыли Ковач, Йиранек и Тамаш, а место в воротах занял молодой Зуев. Отсутствие на последнем рубеже основного вратаря "Спартака" Ковалевски, как потом выяснилось, во многом повлияло на ход игры. "Красно-белые" первыми смогли порадовать свою торсиду - на 23-й минуте голкипер ЦСКА Игорь Акинфеев зачем-то вышел из ворот на Павлюченко, но не смог помешать навесу на Егора Титова. Капитан "Спартака" головой вколотил мяч в пустые ворота. А спустя 15 минут произошел один из ключевых эпизодов матча. Павлюченко во второй раз поразил ворота ЦСКА, и спартаковцы дружно побежали праздновать гол поближе к своим болельщикам. На табло стадиона на несколько секунд загорелся счет 2:0, но выяснилось, что радовались "красно-белые" рано. Боковой арбитр усмотрел в этом эпизоде офсайд, и главный судья Игорь Егоров взятие ворот отменил. Болельщики еще долго будут спорить, был ли гол правильным, а вот рефери в своем решении уверен.
- Я не имею права комментировать те или иные моменты матча. Скажу только, что гол я имею право отменить. Тем более что мне сигнализировал боковой арбитр. Я уверен, что он совершенно прав, - сказал после матча Егоров. А вот главный тренер "Спартака" Александр Старков на послематчевой пресс-конференции высказал противоположное мнение:
- Гол, не засчитанный судьей, я посмотрел на видеоповторе и убежден, что мы забили правильно. Уверен, что при счете 2:0 мы не упустили бы победу.
- Такие напряженные дерби мне хорошо знакомы, - рассказывал после герой матча Жо. - У нас в Бразилии аналогичной принципиальностью всегда отличаются матчи между "Палмейрасом" и "Коринтиансом". Так что мне к таким сражениям не привыкать. Конечно, я очень рад, что сумел забить победный гол и выиграть свой первый титул в России.
Концовка встречи выдалась очень нервной, и рефери был вынужден показать сразу три красные карточки. Сначала Алексей Березуцкий получил второй "горчичник" за совсем необязательный фол. Затем в центре поля завязалась потасовка с участием игроков обеих команд.
В этот момент отличился наставник ЦСКА Валерий Газзаев - он моментально выбежал на поле и стал успокаивать своих игроков. Надо признать: ему это удалось гораздо лучше, чем Егорову. В итоге вторую желтую карточку заработал Моцарт и составы команд уравнялись. Вскоре спартаковцы и вовсе остались вдевятером - Родригес сбил Олича у своей штрафной и тоже отправился отдыхать. Правда, на исход игры эти удаления повлиять уже не могли. Финальный свисток арбитра зафиксировал победу ЦСКА со счетом 3:2. Армейцы завоевали очередной титул, а спартаковцы продолжили неприятную для себя серию: они не могут одолеть "красно-синих" вот уже пять лет - с 31 марта 2001 года.
- Давайте не будем забывать, что на дворе начало марта, команды только входят в сезон. И для этого времени года команды показали отличный футбол, - прокомментировал итоги матча президент Российского футбольного союза Виталий Мутко. - Я бы отметил игру "Спартака". "Красно-белые", мы видим это, возвращаются. Это очень классная команда, имеющая хороших исполнителей.
Качество игры своих подопечных отметили и оба главных тренера.
- Мне кажется, игра всем понравилась. Это был настоящий кубковый матч, его украсили даже удаления, которые подтвердили азарт и жажду борьбы у игроков, - сказал главный тренер армейцев Валерий Газзаев. - ЦСКА выглядел несколько слабее в дебюте матча, но невозможно играть вдохновенно все 90 минут. В целом я доволен командой, хотя некоторые моменты и не устраивают.
Наставник "Спартака" Александр Старков посетовал на отмененный судьей гол, но самой игрой, очевидно, был доволен:
- Это был хороший матч, достойный Суперкубка. Я получил фантастическое впечатление от игры и от атмосферы на стадионе. Итоговый счет не оспаривается. Я поздравляю ЦСКА.