Сегодня они сохранились лишь в каждом четвертом населенном пункте Амурской области. По мнению местных руководителей, подорожавшие электричество, уголь, зарплата банщиков и кочегаров — непосильный груз для большинства и без того дефицитных сельских бюджетов.
— Чтобы баня стала окупаемой, цена билета должна быть не менее 150 рублей, — сетует руководитель администрации села Васильевка Белогорского района Иван Машкин. — Кто-нибудь пойдет в селе мыться за такие деньги? Мы без помощи областных и районных властей не потянем такой нагрузки.
По словам первого заместителя главы районной администрации Дениса Инюточкина, раньше банное хозяйство содержалось за счет колхозов и совхозов. После того как хозяйства одно за другим пережили процедуру банкротства, бани, как и другие социальные объекты, перешли в ведение сельских администраций. На территории Белогорского района 36 населенных пунктов, а бани можно по пальцам пересчитать. Работают они в основном в крупных селах, но и там предприятия ЖКХ жалуются, что расходы ничем не покрываются.
Депутаты областного совета Приамурья к возрождению сельских бань в ближайшем будущем относятся скептически. По идее, решению этой проблемы, как, впрочем, и всех остальных, должен помочь федеральный закон о местном самоуправлении. На средства, которые должны поступать в местные бюджеты от земельного, имущественного и других налогов, можно не только баню сообразить. Беда в том, что налоги эти собирать не с кого.
— Налоги пока не работают, — констатирует председатель комитета по вопросам аграрной политики, природопользованию и экологии облсовета Геннадий Иванов. — Коммунальные квартиры в селе имеют до 70 процентов износа. Если их владельцев обложить налогом на имущество, то никто не станет его платить. То же касается и налога на землю. Денег нет у людей, работы нет. Говорят же, что бедный баню не построит, а на ее содержание может потребоваться до 250 тысяч рублей в год. Вшиветь будем, пока люди сами не смогут рассчитываться за помывку.
Попытки сделать бани окупаемыми за счет повышения стоимости билетов в безработных селах приводят к полному игнорированию некогда популярных банных традиций. Насколько актуальна эта проблема для села, можно судить по прокатившейся волне выборов в различные органы власти на местах. Во время встреч с кандидатами первые вопросы избирателей касались восстановления бань. Сельские жители, которым негде помыться, уверены, что их маленькие «чумазые» проблемы могут решить только большие люди. Однако власть имущие пока сами не знают, как подступиться к проблеме.