После его завершения он намерен отправиться в Квиринальский дворец и подать президенту Италии Карло Чампи прошение об отставке. Так во всяком случае Берлускони сообщил своим ближайшим помощникам.
Это решение премьер принял после того, как левоцентристской коалиции во главе с Романо Проди удалось провести своих кандидатов на посты председателей обеих палат итальянского парламента - палаты депутатов и сената. И если в палате депутатов исход голосования с самого начала не вызывал сомнений, то голосование в сенате во многом зависело от того, чью сторону возьмут семеро пожизненных сенаторов.
На этом этапе Берлускони предложил в председатели сената не представителя правоцентристской коалиции "Дом свобод", а пожизненного сенатора Джулио Андреотти. Этот 87-летний бывший лидер христианско-демократической партии, правившей страной четыре послевоенных десятилетия подряд, - самый известный в Италии политик.
Однако соратникам Проди с третьей попытки все же удалось избрать председателем сената представителя "Союза", в прошлом профсоюзного лидера Франко Марини. Председателем палаты депутатов, как и ожидалось, стал лидер Партии коммунистического преобразования 66-летний Фаусто Бертинотти.
Расстроенный такими итогами, Берлускони тем не менее не сдается. Он решительно возражает против того, чтобы президент Карло Чампи поручал Проди формирование нового правительства. По мнению премьера, такой шаг относится к прерогативе нового главы Италии, который должен быть избран в соответствии с конституцией в середине мая.
Кто станет новым президентом Италии - вопрос сложный. Несмотря на все уговоры, 85-летний Карло Чампи отказался от переизбрания, ссылаясь на возраст. Берлускони добивается, чтобы новым лидером итальянского государства ни в коем случае не стал представитель левого центра. Иначе, утверждает уходящий премьер, в стране возникнет "левая диктатура". Сам же он в таком случае обещает новому правительству "войну не на жизнь, а на смерть".
Пока же Проди, не дожидаясь формального поручения президента, формирует будущий кабинет. Консультации с руководителями партий, входящих в "Союз", он намерен завершить в ближайшие дни. С высокой степенью достоверности портфель министра иностранных дел достанется руководителю партии "Левые демократы" (бывшая Компартия Италии) Массимо Д Алеме.