Конечно, это не заслуга премии. Заслуга ее в том, что она нормально и ровно работает, начиная с первого (то есть прошлого) года своего существования. Сегодня очевидно, что по результатам "Большой книги" можно, пусть и приблизительно, судить о литературно-издательской активности в стране. И хотя в премиальные списки, согласно положению, попадает лишь "большая" проза (повести, романы, мемуары, художественные исследования), но именно "большая" проза наиболее точно свидетельствует о жизнеспособности любой национальной литературы. Неслучайно почти все крупнейшие мировые премии за литературу вручаются в основном за романы, будь то английский "Букер" или французская премия братьев Гонкур.
Разумеется, произведения, вошедшие в "короткий список" "Большой книги", были написаны уж точно не в 2006 году, когда они были опубликованы, а, скорее всего, годом раньше. Но о литературной активности традиционно судят по вершкам, а не по зернам. Покойный критик Владимир Лакшин в одной устной беседе сравнивал культуру с огородом. Хорошая почва, теплые дождики и отсутствие резких перепадов температур. Это хотя и спорно (есть понятие о культуре как "взрыве), но очень убедительно. Социальная стабильность благоприятнее для "вершков" литературы - это точно.
В 2006 году русский роман (и в целом крупные жанры) "рванул". Но не смысле "взрыва", а в плане разрастания вширь. В "длинный" и "короткий" списки "Большой книги" попали романы очень разные: роман-путешествие, любовный роман, филологический роман, социальная мистика, роман-памфлет, эмигрантский роман нового поколения, социально-психологическая проза. Один из лидеров "Большой книги" этого года Алексей Слаповский, наконец, написал то, что от него вполне естественно ожидалось как от автора успешных телесериалов ("Участок", "Остановка по требованию") и в то же время талантливого писателя. Его "Синдром Феникса" это роман-сериал, состоящий из серий-фрагментов, которые прокручиваются перед глазами в четком телевизионном ритме.
На прочтение и обсуждение "короткого списка" у Литературной академии (Малое жюри) есть лето и начало осени. Осенью мы узнаем имена трех лауреатов. Первый получит 3 миллиона рублей, второй - 1,5 миллиона, третий - 1 миллион. Но завидовать глупо. Как показывает практика, писатели на премии особняков не строят. О вот то, что в России начинают воспринимать труд писателя как профессиональное дело, на которое можно как-то прожить, - это радует.
Короткий список "Большой книги"
Дмитрий Быков. "ЖД" (изд-во "Вагриус");
Алексей Варламов. "Алексей Толстой" (изд-во "Молодая гвардия");
Андрей Волос. "Алфавита" (журнал "Новый мир");
Лев Данилкин. "Человек с яйцом" (изд-во "Ад маргинем");
Игорь Ефимов. "Неверная" (изд-во "Азбука");
Александр Иличевский. "Матисс" (журнал "Новый мир");
Виктор Пелевин. "Ампир V" (изд-во "Эксмо");
Дина Рубина. "На солнечной стороне улицы" (изд-во "Эксмо");
Игорь Сахновский. "Человек, который знал все" (журнал "Октябрь", изд-во "Вагриус");
Алексей Слаповский. "Синдром Феникса" (журнал "Знамя");
Виктор Строгальщиков. "Слой", "Край", "Стыд" (цикл романов) (изд-во "Эпоха");
Людмила Улицкая. "Даниэль Штайн, переводчик" (изд-во "Эксмо")
Прямая речь
Владимир Григорьев, советник руководителя Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям, инициатор и организатор "Большой книги":
- Сегодня мы открываем для себя новые имена в нашей сборной команде по литературе. До самого последнего момента имена писателей, вошедших в "короткий список", не были известны никому, кроме членов Совета экспертов, прочитавших огромное количество книг и рукописей. Давайте поблагодарим их за эту колоссальную работу!
Александр Кабаков, лауреат "Большой книги" 2006 года:
- Мне непонятны те люди, которые говорят, что литературных премий в России слишком много. Их мало, меньше, чем в развитых европейских странах. Хотя по объему хорошей литературы Россия превосходит многие страны в десять раз. Я искренне завидую нынешним финалистам. Настоящий писатель всегда должен находиться в "коротком списке".
Михаил Бутов, председатель Совета экспертов "Большой книги":
- В этом году среди экспертов не было того единодушия, которое наблюдалось в прошлом. Были очень полярные суждения о прочитанных произведениях. Об одном и том же одни эксперты говорили, что это новое слово в литературе, а другие - что это не выдерживает литературных критериев. В результате этой полемики и сформировался "шорт лист".
Владимир Маканин, председатель жюри "Большой книги" 2007 года:
- О литературных премиях высказываются разные точки зрения. Одни говорят, что это дележ денег, другие - что это жестокий суд над писателем. Кто-то сравнивает со спортивными состязаниями. И лишь в одной малоизвестной газете я прочел, что литературная премия - это праздник для писателя. Давайте и мы будем относиться к премии как к празднику, не забывая, что в ней присутствуют и другие оттенки.