То, что красивый трофей в российской столице не останется, стало ясно уже в пятницу, когда "Локомотив" со счетом 2:5 уступил мадридскому "Реалу". Этот результат наверняка расстроил поклонников "железнодорожников" даже несмотря на то, что турнир товарищеский. Для мадридского "Реала", итальянского "Милана" и голландского ПСВ поездка в Москву была не более чем "разогревом" перед стартом национальных чемпионатов. Российское первенство, напротив, в самом разгаре, поэтому "Локомотив" с полным основанием рассчитывал на победу. О решимости оставить Кубок РЖД в клубной коллекции заявляли и руководители клуба, но вышло все иначе.
Москвичи забили быстрый гол, а вскоре удвоили преимущество. "Королевский клуб" выглядел каким-то сонным и не очень заряженным на борьбу. Однако после перерыва мадридские гости проснулись, и мало не показалось никому. Наставник "Реала" Берндт Шустер провел ряд замен, которые в корне изменили игру. В течение короткого периода времени вратарь "Локомотива" Сергей Рыжиков трижды доставал мяч из сетки. От такого нокаута "железнодорожники" оправиться не смогли. Все попытки спасти игру успехом не увенчались, а напоследок "Реал" расписался в воротах "Локо" еще дважды. 5:2 - и оконфузившиеся "железнодорожники" были вынуждены довольствоваться игрой за третье место.
- Мы с вами были свидетелями двух разных таймов, - констатировал главный тренер "Локо" Анатолий Бышовец. - Если в первом тайме можно было остаться довольным реализацией моментов, самоотдачей и движением игроков, то после пропущенных абсолютно необязательных мячей счет стал 2:3, и команда уже не смогла психологически бороться за победу. Тем более что игроки, которые вышли на замену, не сумели себя проявить.
"Утешительный финал" между "Локомотивом" и "Миланом" вопреки ожиданиям организаторов особого интереса у болельщиков не вызвал. Если в пятницу трибуны стадиона в Черкизове, несмотря на непрекращающийся дождь, были заполнены примерно на две трети, то в воскресенье едва ли не половина зрительских мест пустовала к стартовому свистку. Ожидаемого аншлага не случилось.
"Милан" вышел на матч с "Локо" в полурезервном составе, чем "железнодорожники" не могли не воспользоваться. Москвичи первыми открыли счет. Правда, не без помощи защитника "россонери" Дарио Шимича, эффектно срезавшего мяч в собственные ворота. Итальянцы "завелись", и вскоре Кака счет сравнял. Игра пошла заметно веселее, и счет изменился снова. Иванович вывел хозяев вперед, а на перерыв команды уходили уже при ощутимом преимуществе "Локомотива" - третий мяч в ворота победителей Лиги чемпионов забил Одемвингие.
Спокойное течение второго тайма на последних минутах превратилось в настоящий футбольный триллер. "Локо" едва не добил соперника, но защитники "Милана" вынесли мяч из пустых ворот. А затем последовал настоящий провал "железнодорожников", напомнивший полуфинальный поединок с "Реалом". Зеедорф и Брокки за пять минут дважды поразили ворота Пелиццоли - 3:3. Голкипер "Локо" в отчаянии взмахивает руками - москвичи упустили победу в добавленное время. Ну а в серии пенальти с задачей не справился лишь один футболист - полузащитник "железнодорожников" Роман Концедалов. "Милан" получил бронзовые медали, а хозяева турнира стали в итоге лишь четвертыми.
Финальный матч между мадридским "Реалом" и голландским ПСВ завершился после подписания этого номера "РГ" в печать.