Уникальные сорта картофеля вывели к нынешней осени уральские ученые-селекционеры. Одни не боятся колорадского жука, другие обладают молодильными свойствами.
Секрет антижукового корнеплода кроется не в клубнях и уж тем более не в химикатах, а в... гастрономических особенностях листьев.
- Вы потрогайте ботву этого сорта: зелень жесткая с длинными, как иголки, ворсинками. Такие листья у жука в горле застревают, они невкусные. И личинки отложить под листком вредитель не может: мешают те же ворсинки, - раскрывает особенности антиколорадского овоща Елена Шанина, заведующая отделом селекции картофеля уральского института сельского хозяйства.
По утверждению ученых, опустошать невкусные плантации колорадский жук будет только в очень голодный год, когда в округе не останется ничего более съедобного.
- В своем огороде я уже несколько лет высаживают такой "антижук" и не применяю никакие химические средства защиты, - признался корреспонденту "РГ" заместитель начальника сельскохозяйственного производства минсельхоза Свердловской области Петр Шестаков. - Экспериментировать начал сразу, как только узнал, что в институте вывели такой удивительный овощ. Не то чтобы я после этого колорадских вредителей на огороде вовсе не встречал. Проползают они по участку, но ни один не задержался.
Создавать антиколорадский сорт екатеринбургские селекционеры начали чуть более десяти лет назад. Как раз в конце девяностых колорадский жук пошел в массовое наступление на уральские поля. Овощеводы буквально взвыли - вредитель уничтожал все на своем пути.
Полосатых на участках собирали ведрами, обливали керосином и сжигали вместе с увядшей ботвой, но от этого меньше вредителей не становилось. Тогда-то ученые и заметили, что действует жук все-таки избирательно, обходя отдельные кусты пасленовых.
Любопытно, что, несмотря на вред для картофеля, перед российскими селекционерами никогда официально не ставилась задача создать сорт, стойкий к колорадскому жуку.
Обычно ученые преследуют иные цели: повышение урожайности, стойкости к капризам природы и самым распространенным болезням растений. В частности, нематоде - хвори, по мнению овощеводов, гораздо более опасной, чем нашествие жука. Появление на участке нематоды требует немедленного проведения гарантийных мероприятий, вплоть до запрета на несколько лет посадок на этой территории.
Так что уральские селекционеры не столько с жуком боролись, сколько усовершенствовали другие особенности культуры. В итоге у "антижука" и урожайность приличная, и устойчивость к большинству картофельных болезней сильная.
Какими бы ни были официальные установки, любознательность и стремление к экспериментам - главный двигатель прогресса ученых-селекционеров. На Урале уже три года ведутся исследования и экзотического картофеля с фиолетовой, синей и даже красной мякотью.
Родина этого овоща - горы Южной Америки. Еще три тысячи лет назад инки и ацтеки обратили внимание на необычные свойства цветной картошки, произраставшей в Андах. Они заметили, что она замедляет старение, и начали возделывать дикие культуры.
Сейчас медики доказали, что разноцветные клубни и в самом деле обладают молодильными свойствами: они богаты антиоксидантами, способствуют рассасыванию кровяных бляшек, чем и замедляют старение организма. Нестандартный картофель в промышленных масштабах уже возделывают в странах Юго-Восточной Азии. Приручить экзотику решили и уральские ученые.
- Пока высоких показателей урожайности нет, да и к болезням цветной корнеплод неустойчив, поэтому вроде и хвастаться нечем, - рассказывает Елена Шанина. - Но дело стоит усилий. Сотрудники нашей лаборатории всю весну едят разноцветный картофель и прекрасно себя чувствуют. Возможно, в промышленных масштабах еще нельзя этот сорт на Урале запустить, но для небольших участков садоводов и огородников этот цветной овощ очень интересен и полезен.
Как хранить семенной картофель
Осенью клубни, отобранные для семенного посева, разложите в один слой и сушите под солнцем примерно неделю. Этот картофель не стоит мыть, земля сойдет после просушки.
Для семян лучше отбирать ровные, без повреждений, клубни весом примерно в сто граммов. Внешне оптимальная картофелина должна быть размером с гусиное яйцо. Иногда советуют оставлять для посадки картошку помельче, до 70 граммов. Но надо учитывать, что за зиму клубень подсохнет и более мелкие окажутся менее жизнеспособны.
Под солнцем клубни должны находиться несколько дней, чтобы они успели позеленеть со всех сторон. Зеленый цвет обозначает, что в мякоти образовался соланин. Это вещество ядовито, но повышает иммунитет корнеплода и лежкость. К тому же грызуны зеленый картофель не трогают.
Хранить семенные клубни лучше всего в погребе в отдельной коробке или ящике. В городской квартире - на утепленном балконе или в картонной коробке - в отделении для овощей холодильника.
Весной перед посадкой клубни необходимо прогреть. За две недели до посадки следует выложить их в один слой в теплом месте, куда поступает рассеянный свет.
Между тем
Из 200 сортов картофеля, разработанных российскими учеными, почти треть - 60 сортов - достижения уральских селекционеров. На создание одного нового сорта уходит примерно десять лет. Отбор идет очень жесткий. На небольшом опытном поле высажено 20 тысяч генотипов растений, представлены 700 сортов из 20 стран мира. И за особенностями развития каждого ученые ведут постоянное наблюдение. Чтобы из отобранного вида создать лабораторно чистый, не зараженный ни одной болезнью исходный материал, картофель выращивают в... пробирках.