- Раскрытие подробных клубных бюджетов - наша принципиальная позиция, - подчеркнул Иванов. - Ни в одном игровом виде спорта в России такого нет. Всем теперь видно, кто из наших клубов сколько тратит и откуда получает финансирование. Я лично противник финансирования спортивных команд из государственных средств, но у нас в лиге есть участник, который на сто процентов живет из этого источника - красноярский "Енисей". Зато волгоградский "Красный Октябрь" - полностью частный клуб, что по нынешним временам большая редкость. Зарубежные команды мы не заставляем раскрывать свои бюджеты, это их право. Однако данные у нас есть. Что интересно, самый маленький бюджет из шести иностранных команд Единой лиги у эстонского "Калева", а именно таллинцы, в отличие от остальных заграничных клубов, являются наиболее вероятными претендентами на последнюю вакансию в плей-офф. Это еще раз доказывает, что на площадке играют не деньги, а баскетболисты.
Ни для кого не стало сюрпризом, что самый большой бюджет у действующего чемпиона Единой лиги ЦСКА - 2277 млн руб. Далее идут подмосковные "Химки" (884 млн руб.), краснодарский "Локомотив-Кубань" (752 млн. руб), казанский УНИКС (530 млн руб.). Из десяти российских команд самое скромное финансовое положение у дебютанта турнира саратовского "Автодора" (142 млн руб.). Бюджет самой Единой лиги - 375 млн руб. Причем Лига за счет спонсорских средств обеспечивает и призовой фонд, и оплату судейства, и страховку игроков всех команд.
Сергей Иванов также рассказал, что в этом сезоне победитель Единой лиги, скорее всего, впервые получит именной приз. Все клубы уже дали согласие, чтобы главный трофей назвали именем нашего великого игрока и тренера, олимпийского чемпиона Мюнхена-1972 Сергея Белова, ушедшего из жизни осенью 2013 года. Сейчас ведутся переговоры с родственниками.
Еще одна изюминка предстоящего плей-офф - турнир с выбыванием будет сопровождаться активной кампанией по сохранению популяции дальневосточных леопардов.
Победитель конкурса болельщиков получит право придумать имя одному из этих животных, за которым в национальном парке "Земля леопарда" ведется активное наблюдение с помощью системы фотоловушек.
- Наш пока безымянный леопард - пятилетний самец, - уточнил Сергей Иванов. - Мне кажется, это животное - идеальный символ баскетбола. С места прыгает на три метра, так что может мгновенно забраться прямо на баскетбольное кольцо.
Почетный президент Единой лиги подвел предварительные итоги завершающегося регулярного чемпионата-2014/15: "Это самый непредсказуемый турнир из всех ранее проведенных. Дело не в расположении команд по местам турнирной таблицы, здесь больших сюрпризов нет. Зато на протяжении всего чемпионата масса совершенно непредсказуемых, сенсационных результатов. А победную игру "Химок" против ЦСКА, в которой подмосковная команды выиграла 107:104, я бы назвал матчем года. По качеству баскетбола, по драматизму эта встреча была ничем не хуже, чем в НБА. Еще одна примета нынешнего сезона - прогресс многих российских игроков.
Сергей Иванов считает, что новый регламент регулярного чемпионата Единой лиги, предусматривающий двухкруговой турнир 16 команд вместо деления на группы в прошлые сезоны, уже полностью себе оправдал.
В то же время Иванов просил не ждать в обозримом будущем расширения числа участников лиги, ибо 30 матчей для каждого клуба в "регулярке" - почти предел. Новые команды могут появиться в Единой лиге только в том случае, если кто-то из нынешних участников сойдет с дистанции.