При этом Картер заверил сенаторов, что авиаудары по позициям боевиков будут наноситься еще более активно, чем ранее. Между тем издание "Дифенс ньюс" сообщило, что после начала воздушной операции ВКС РФ в Сирии число бомбардировок США и их партнеров по ИГ заметно сократилось: "Раньше в среднем осуществлялось около семи ударов в день, в сентябре на фоне подготовки Россией военной авиабазы в Латакии их число сократилось до четырех. А в период с 22 по 25 октября был нанесен лишь один авиаудар".
Однако главной новостью стало заявление министра о том, что "проведение миссий поддержки возможно напрямую как с воздуха, так и с помощью непосредственных действий на земле". В качестве примера Картер привел недавнее участие американских бойцов в операции по освобождению заложников на севере Ирака, в результате которой один из спецназовцев был убит экстремистами. Это стало первой боевой потерей США в Ираке с момента начала операции против ИГИЛ год назад. Кстати, тогда участие спецназовцев вызвало немало вопросов у журналистов, которые напоминали об обещаниях Белого дома не отправлять солдат в зону конфликта и интересовались, не является ли участие американских бойцов "ползучим расширением" миссии в Ираке.
Пример Картер, видимо, привел не совсем удачный, и уже спустя несколько часов Белый дом был вынужден разъяснять браваду министра. "Президент давал понять, что у нас нет намерения разворачивать долгосрочные масштабные военные действия наподобие кампаний в Афганистане и Ираке", - прокомментировал официальный представитель Белого дома Эрик Шульц, однако также предупредил о возможности "ограниченных операций с партнерами, если обстановка это позволяет".
Официально
В Кремле не считают анонсом заявление Пентагона о наземных операциях в Сирии. Об этом сообщил журналистам пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков.
"Это не анонсирование, нет... Нужно просто разбираться с деталями, что имеется в виду. Пока непонятно", - сказал Песков в ответ на просьбу прокомментировать сообщения СМИ о том, что министр обороны США Эштон Картер анонсировал наземные операции в Сирии и Ираке против террористов.