Все дело в различии тоновых и нетоновых языков. Как известно, во многих языках смысл слова зависит от того, на какой звуковой высоте его произнести. Так в севернокитайском языке выделяют четыре тона, а в языке народа нсо, живущего в Северном Камеруне, целых восемь тонов.
Именно это увидели, к своему удивлению, немецкие и китайские исследователи, сравнив звуки, которые издавали младенцы разных стран. Оказалось, что крик "тональных" детей отличается от криков "нетональных", а крики камерунцев отчасти напоминали пение.
Новые данные подтверждают гипотезу, что усвоение языка ребенком происходит уже на поздних стадиях беременности. По словам авторов работы, младенец слышит речь матери, находясь еще в ее утробе, и уже в это время его мозг впитывает в себя некоторые правила произношения.
Стоит также добавить, что народ нсо до сих пор почти не затронут цивилизацией, занимаясь традиционным земледелием - то есть сходство в криках младенцев нсо и младенцев из Пекина и их отличие от младенцев из Германии обусловлено не культурными особенностями вообще, а особенностями языка, на котором говорили их мамы.