На предварительном этапе 16 команд разделены на две восьмерки. Группу "А" составили "Динамо", турецкие "Мерсин" и "Фенербахче", УСК (Чехия), "Висла" (Польша), "Монпелье" (Франция), "Дьор" (Венгрия) и "Фамила" (Италия). В группе "В" вместе с УГМК и "Надеждой" выступят "Авенида" (Испания), французские "Вильнев-д Аск" и "Бурж", "Хатай" (Турция), "Шопрон" (Венгрия) и "Польковице" (Польша).
По четыре сильнейшие команды от каждой восьмерки выйдут в плей-офф, а участники, занявшие пятые и шестые места, перейдут в розыгрыш второго по значимости Кубка Европы.
В четвертьфинале будут проведены серии до двух побед. Их победители получат право сыграть в "Финале четырех". Хозяин решающей стадии, которая состоится 14-16 апреля будущего года, будет назван Международной федерацией баскетбола (ФИБА) уже по ходу сезона.
В прошлом сезоне финал впервые в истории Евролиги, существующей с 1996 года, оказался чисто российским. В Стамбуле УГМК одолел "Надежду" (72:69). Встреча двух наших команд в решающем матче стала знаковым событием не столько в спортивном плане, сколько в организационном. Ведь, например, в волейболе, где действует похожая структура еврокубков, подобное невозможно. Если две команды из одной страны выходят в "Финал четырех", то они по регламенту в полуфинале должны играть между собой.
Подобное правило ранее существовало и в женском баскетболе. Однако по инициативе руководителей УГМК, и прежде всего директора клуба Максима Рябкова, подключившего серьезных юристов, ФИБА была вынуждена изменить искусственное ограничение, нарушавшее спортивный принцип.
"Лисицы" из Екатеринбурга остаются главными фаворитами и в нынешнем розыгрыше. На прошлой неделе команда выиграла Суперкубок Европы, победив на выезде "Вильнев-д Аск". Не заезжая домой, уралочки транзитом через Бельгию отправились в Испанию на стартовый матч Евролиги с "Авенидой".
В последние годы наши ведущие женские клубы, несмотря на их успехи в Европе, часто критикуют за то, что мало игрового времени получают российские баскетболистки и на площадке в основном находятся титулованные легионеры. Критика эта учитывается, и ситуация меняется к лучшему. Так, в недавней игре за Суперкубок значительный вклад в победу УГМК внесли Ольга Артешина, Мария Черепанова, Наталия Виеру. Возвращается в клуб из-за океана ставшая чемпионкой женской НБА Евгения Белякова.
В курском "Динамо" на ведущих ролях должны быть талантливая 18-летняя центровая сборной России Мария Вадеева, MVP "золотого" для нас Евро-2011 защитник Елена Кириллова (Данилочкина), успешно совмещающая баскетбол со стритболом 3х3 Татьяна Видмер, другие россиянки.
У "Надежды" тоже хватает игроков, имеющих опыт выступлений за сборную России. Это чемпионки Европы-2011 Людмила Сапова, Наталья Анойкина (Мясоедова), плюс Елена Беглова, Наталья Жедик, Жосселина Майга.
А вот наставники у всех трех наших команд Евролиги зарубежные - немец Олаф Ланге (УГМК), испанцы Лукас Мондело ("Динамо") и Роберто Иньигес ("Надежда"). Безусловно, этим специалистам без разницы, каков коэффициент участия россиянок в достижении результата, поэтому в данном вопросе тренеров иногда должны корректировать руководители клубов. Если, конечно, они заинтересованы в том, чтобы кандидаты в сборную не просиживали на скамейке запасных.
Россиянки есть и в составах зарубежных клубов. Например, чемпионка Европы-2011 и бронзовый призер Олимпиады-2008 Марина Кузина сыграет за турецкий "Хатай", она замужем за главным тренером этой команды.
Казанский УНИКС потерпел третье подряд поражение в мужской Евролиге. На своей площадке баскетболисты из столицы Татарстана, несмотря на впечатляющий стартовый рывок (17:5), уступили турецкой "Дарушшафаке" - 87:94. Стамбульский клуб с этого сезона возглавляет бывший наставник сборной России Дэвид Блатт. Вчера в тренерской дуэли он явно превзошел своего визави Евгения Пашутина.
Кстати
Еще в 2004 году баскетболистки УГМК взяли шефство над лисицей Машей из екатеринбургского зоопарка. Она не случайно стала талисманом клуба. Выступавшую за свердловский "Уралмаш" двукратную олимпийскую чемпионку Ольгу Коростелеву (Барышеву), ныне одного из тренеров команды, в бытность игроком болельщики за проворность и находчивость звали ее "лисицей".