Серии, которая посвящена нашим современникам, в этом году исполнилось десять лет. Авторами книги о Шаймиеве стали журналисты Игорь Цыбульский и Нурсюя Шайдуллина. Особенность ее в том, что это не просто рассказ о жизни и важных вехах пути Минтимера Шаймиева, но и воспоминания самого героя, его близких, друзей, соратников. В книгу вошли живые впечатления от встреч с Шаймиевым директора Эрмитажа Михаила Пиотровского, нынешнего президента Татарстана Рустама Минниханова, президента Федерации тенниса России Шамиля Тарпищева, министра иностранных дел Сергея Лаврова, бывшего советника РСФСР по правовой политике Сергея Шахрая, журналиста Кирилла Клейменова и многих других. А самые трогательные страницы написала супруга Сакина Шаймиева.
В книге она рассказывает и о том, как непросто быть женой первого лица республики, и о том, как познакомилась с Минтимером. А было это как у сотен советских людей - на танцах: "Наши глаза встретились, и как будто ток пробежал по моему телу. Это был Минтимер. Он был такой… необъяснимо обаятельный…" Минтимер Шаймиев тоже помнит эту первую встречу: "Стояла незнакомая девушка в белой кофточке, в модном черного цвета бархатном сарафане. Просто красавица с длинными блестящими косами… Я сразу влюбился! Абсолютно все до сих пор четко помню: во что одета, в какой позе стояла. А какой взгляд!..."
Шаймиев - это человек-эпоха, вошедший в историю России как мудрый и целеустремленный правитель, сумевший в непростые 1990-е годы не только сохранить Татарстан, но и преумножить его богатства, сохранить оборонные предприятия, сельское хозяйство, рабочие места, и в итоге сделать республику ведущей в Российской Федерации. На презентации книги в Полномочном представительстве Республики Татарстан в РФ присутствовал главный герой книги, а также бывший мэр Москвы Юрий Лужков, помощник президента Татарстана Равиль Муратов, дочь поэта Мусы Джалиля Чулпан Залилова, президент Академии военных наук Махмуд Гареев и другие.
"Сегодня день рождения новой книги, - сказал на презентации генеральный директор издательства "Молодая гвардия" Валентин Юркин. - В ряду презентаций серии "ЖЗЛ" нынешнее событие особое. В этой книге вы увидите, что авторский коллектив сумел показать анатомию превращения Советского союза в новую Россию во всех механизмах, деталях и на конкретном примере великого Татарстана. Там много личных деталей. Многие будут читать и вспоминать послевоенное детство, сложности 1950-х годов, то тяжелое время, из которого вырастало наше поколение. Эта книга - не только о Минтимире Шариповиче, но и обо всем великом поколении, которое смогло выдержать все сложности и трудности и создать новую перспективную Россию".
И авторы книги, и выступавшие на презентации неизменно отмечали невероятную мудрость Шаймиева, его отзывчивость, умение хозяйствовать (в 25 лет он уже управлял межрайонным объединением "Сельхозтехника") и правильно выстраивать отношения между народами в многонациональной республике. Сам Минтимер Шарипович объясняет это просто: "У меня простая формула. Надо любить людей. Не любишь людей - во власть не ходи. И не обещай невозможного".
Достаточно прогуляться по столице Татарстана - Казани, чтобы увидеть, как много сделано в республике в последние годы. Построена главная татарская мечеть Кул-Шариф, появились новые спортивные сооружения - грандиозный ледовый дворец "Татнефть арена", восстановлены исторические здания, да и туристов со всей России гуляет по Казанскому Кремлю немало. "Спасибо за добрую оценку поступков, больших и малых дел, реализованных в очень и очень непростое время. Все же скажу: я не плохой, но не настолько хорош, - скромно заметил на презентации Минтимер Шаймиев. - Пройдя столько испытаний, невозможно оставаться однозначно хорошим, но хорошо, что не однозначно плохим. 1990-е годы - это годы судьбоносные, революционные. Произошли смена собственности, смена общественного строя, так что можно смело говорить, что в стране в те годы произошла еще одна революция. Кто бы ни был тогда руководителем Татарстана, такая книга была нужна. Я это говорю как сын своей земли. В те годы мне о себе задумываться было просто некогда". Несмотря на то, что пост президента Шаймиев покинул в 2010-м году, на пенсию он не собирается. Сейчас с не меньшим рвением Шаймиев занят строительством Болгарской исламской академии и воссозданием пещерного храма собора Казанской иконы Божией Матери.