Это был уже четвертый чемпионат мира, на который российскую команду в качестве главного тренера возил Олег Знарок. И четвертая, если считать товарищеский матч в Питтсбурге, встреча с родоначальниками хоккея. Пожалуй, впервые за это время наши парни так близко подошли к победе над командой, собравшей за последнее время все важнейшие трофеи - две подряд Олимпиады, Кубок мира, два подряд чемпионата мира. После двух периодов трибуны кельнской "Ланксесс Арены", заполненные почти полностью нашими соотечественниками, дружно скандировали "молодцы" и фотографировали радующий глаз счет. Гигантский куб, подвешенный под потолком, показывал 2:0 в пользу России. Но, как в сказке про Золушку, золотая карета с финальной сиреной превратилась в тыкву - ноль напротив сборной Канады сменился на табло на четверку. А двойка так и осталась гореть, но вызывала уже совсем другие эмоции.
Проиграть таким вот образом, уже почувствовав привкус финала, обиднее всего. Неудивительно, что игроки сборной России в подавляющем большинстве пулей промчались через "смешанную зону", пряча глаза от журналистов. Для интервью остановились единицы. А Артемий Панарин, сделавший в этот вечер две голевые передачи и сохранивший лидерство в таблице лучших бомбардиров чемпионата, высказался предельно искренне и емко: "Полная ж***". В качестве непечатного слова наш форвард использовал вульгарное название пятой точки. И это тот случай, когда данная лексика выглядела вполне естественной - болельщики, да и сами хоккеисты, но уже без лишних свидетелей, наверняка использовали и куда более крепкие выражения. Ну а по существу разговор с Панариным получился следующий.
Артемий, игра как будто на две части развалилась. Вели 2:0 после двух периодов, и такой итог...
Артемий Панарин: Мы старались играть каждую смену. Но бывает, что когда ведешь в счете против такой сильной команды, то начинаешь нервничать, отбрасываться. Втройне обидно, что вели всю игру, а затем удаления постоянные. Но что поделаешь.
В третьем периоде нас удаления подкосили или канадцы прибавили?
Артемий Панарин: Они очень быстрый гол забили, а потом скользкая игра пошла. Все переживали, понимали напряг матча. Так и проиграли.
Был шанс все решить еще во втором периоде, забив еще гол или два?
Артемий Панарин: Да, у нас были моменты. Но мы не забываем, что у них тоже были шансы и они тоже неплохо играли. В конце просто не нужно было шайбу по бортам швырять, надо было спокойнее играть. А мы переживали, и не получилось отбросаться.
То есть в концовке была не усталость, а нервы?
Артемий Панарин: Будем разбираться. Я не знаю точного ответа на этот вопрос. Знаю, что мы обидно проиграли, ведя в счете 2:0.
Ваша команда достойна большего, чем бороться за третье место?
Артемий Панарин: Конечно, не скажу, что мы не должны были из группы выходить. Но у канадцев тоже сильная команда. Выиграли, поэтому поздравляю их с победой.
После таких обидных поражений силы на матч за "бронзу" найдутся?
Артемий Панарин: О, да! Это самое важное. Такое именно поганое поражение. Могли быть на коне, а оказались под конем. Но мы - профессионалы. Так что будем стараться в любом случае найти эмоции. Соперник будет в таком же положении. Надеюсь, все будет нормально.
Понятно, что когда ход матча переворачивается с ног на голову, то вопросы возникают не столько к игрокам, сколько к тренерскому штабу. Например, почему не смогли настроиться на игру в меньшинстве в самом начале третьего периода - надо было продержаться всего-то полминуты, а первую шайбу пропустили уже на 17-й секунде. Или почему в столь ответственный момент позволили себе целых три удаления подряд. Ведь именно этот фактор, по словам Олега Знарка, оказался ключевым в поражении на групповом этапе от США. Но картина повторилась уже в полуфинале, когда сначала наша команда массу времени провела в меньшинстве, после чего устала и пропустила две шайбы.
Увы, но вразумительных ответов "по горячим следам" мы не получили. Олег Валерьевич общался с журналистами в традиционном для себя телеграфном стиле. Слова из него пришлось вытаскивать буквально клещами. Знарок прозрачно намекнул на неважное судейство, посетовал на невезение, но категорически отказался говорить об ошибках. В том числе собственных.
Олег Знарок: Мы провели хорошую игру. Мне не в чем упрекнуть моих ребят. Они бились с первой и до последней минуты. Где-то нам не повезло, но это спорт.
Главный тренер канадцев после второго периода сказал команде: "Спокойно, мы выиграем". А что вы говорили в этот момент?
Олег Знарок: Тоже самое.
Что сломало игру?
Олег Знарок: Наверное, удаления. Потратили очень много сил, оборонялись все время одни и те же. Совершили такие же ошибки.
Вы терпите третье поражение подряд от канадцев в официальных матчах. Что-то есть в них общее?
Олег Знарок: Да ничего нет. Я же сказал, что доволен своей командой.
Канада вас впечатлила?
Олег Знарок: Я надеялся, что мы сегодня выиграем. Были моменты очень хорошие и после 2:0. Могли их использовать, но не получилось.
Может, виновата психология?
Олег Знарок: Да какая психология? Если на Кузнецове дают удаление - за что? У него вылетает конек, он просто падает и едет по льду. А вратарь выходит за линию ворот.
Вы в третьем периоде трижды выстояли в меньшинстве, а затем начали пропускать. Почему?
Олег Знарок: Те люди, которые отзащищались, потом вышли в равных составах и совершили ошибки.
То есть это была усталость?
Олег Знарок: Конечно.
Ребята выглядят жутко расстроенными. Они морально восстановятся к следующему матчу?
Олег Знарок: Мы постараемся восстановиться и дать бой завтра.
Можно сказать, что эта Канада была проходимой?
Олег Знарок: Ребята, у нас очень хорошая команда. Это обидное поражение и для меня, и для нее. Потому что команда билась с первой и до последней минуты. Даже не знаю, кого мне упрекнуть.
А себя есть в чем упрекнуть?
Олег Знарок: Вас могу упрекнуть. За такие вопросы.
Что скажете болельщикам?
Олег Знарок: Они очень здорово нас поддерживали. И сейчас, и в предыдущих матчах.
Поддержка у российской сборной действительно была замечательная. Не зря организаторы, подводя итоги турнира и хвастаясь отличной посещаемостью, отдельно отметили именно российских болельщиков, которые буквально заполонили Кельн. Шутка ли - 14 617 зрителей в среднем собирались на матчах нашей команды. И это с учетом провального в плане посещаемости четвертьфинала с Чехией в Париже, куда многие попросту не смогли добраться. Россия стала второй по популярности командой чемпионата после хозяев, немцев. И играла, по сути, в домашней обстановке.
Конечно, в такой ситуации хотелось большего, чем борьба за третье место. Но если оставить в стороне неприятные эмоции, связанные с поражениями от двух североамериканских команд, нельзя не согласиться с Олегом Знарком. Игроков нашей сборной действительно упрекнуть не в чем. Бились они как львы. И хоккей показывали вполне разумный и сбалансированный. Россияне стали лучшими на турнире по игре в большинстве, целых четыре матча отыграли на ноль, больше всех забросили шайб и показали наивысшую эффективность бросков в створ. Даже выставив далеко не сильнейший состав, наша команда лишь чуть-чуть не дотянулась до финала. Но, увы, для борьбы за титул этого оказалось недостаточно. Остается надеяться, что свою удачу российские хоккеисты приберегли для следующего крупного турнира. Которым станет Олимпиада в Пхенчхане.