Впрочем, полиция уже давно знала о готовящемся преступлении. Слухи о "крупном деле" в криминальной среде ходили еще летом, и следователи не могли оставить их без внимания. В августе стражи порядка вышли на след злоумышленников, в начале сентября обнаружили их штаб-квартиру, а две недели назад и сам туннель. "Брать" грабителей решили в тот момент, когда работы будут практически закончены и лидеры банды соберутся вместе. В результате в руках полиции оказались 16 человек, еще четверым удалось сбежать, но, как отметил комиссар Фабиу Пинейру Лопес, это были лишь "рабочие руки". По его словам, в подготовку преступления было вложено 1,2 миллиона долларов. "В случае успеха это было бы самое крупное ограбление в мире, - отметил комиссар. - Мы не могли рисковать. Туннель был почти закончен, до хранилища оставалось несколько сантиметров, и мы решили задержать грабителей". По данным полиции, эта же группа причастна к ограблению в 2005 году отделения центробанка в Форталезе, когда была украдена валюта на сумму 165 миллионов реалов (что равнялось на тот момент 69 миллионам долларов). Тогда тоже использовался туннель, правда, не такой длинный, как в этот раз, всего 75 метров.