Олег Знарок: На этой Олимпиаде мы выступили командой
На клубном уровне у Олега Валерьевича есть три Кубка Гагарина, причем завоеванные с разными командами - московским "Динамо" и питерским СКА. В 2014-м, встав у руля сборной, он с ходу выиграл чемпионат мира в Минске. Но главным смыслом работы Знарка в национальной команде изначально была объявлена Олимпиада-2018. Ради нее, по сути, сделали два базовых клуба сборной. 23 из 25 хоккеистов, победивших в Корее, играют либо за возглавляемый Знарком СКА (15 человек), либо за ЦСКА (8 человек), где руководит помощник Олега Валерьевича по сборной Игорь Никитин.
В Каннын, где проходил олимпийский хоккейный турнир, россияне приехали в статусе главного фаворита. И тут же получили по носу, проиграв словакам. Знарок проявил себя в критический момент молодцом. Перетряхнул все ранее наигранные звенья, усадил в запас Вадима Шипачева и поставил в одну тройку 39-летнего Павла Дацюка и 20-летнего Кирилла Капризова. Новые сочетания заработали сразу и довели команду до победы в финале над немцами, после которой Знарок был вынужден заниматься своим самым нелюбимым делом - общаться с прессой.
Олег Знарок: Думаю, этим "золотом" Олимпийских игр я ответил на все ваши вопросы, господа журналисты.
Был в вашей жизни матч драматичнее?
Олег Знарок: Я вам скажу, что этот матч вообще для меня был самый важный в жизни.
Игроки рассказывали, что в день финала вы были очень спокойны. Это была маска?
Олег Знарок: Конечно, я сильно нервничал, но старался, чтобы игроки этого не видели.
Просили молодых сыграть за Дацюка и Ковальчука, для которых это пятая Олимпиада?
Олег Знарок: На этой Олимпиаде была именно команда. В которой один за всех и все за одного. Мы выступили командой.
Тот факт, что все называли вашу команду фаворитом, являлся проблемой?
Олег Знарок: На Олимпиаде собрались все очень добротные команды. Поэтому считать нас фаворитами изначально не имело смысла.
У вас есть силы на новый олимпийский цикл? Есть сейчас какое-то решение?
Олег Знарок: Нет. Я устал. К сожалению, вы мне не помогаете, господа журналисты. Поэтому я буду очень сильно думать по этому поводу.
Чуть позже Федерация хоккея России выступила с пояснением - контракты тренерского штаба действуют до 31 мая и могут быть продлены. То есть на следующий чемпионат мира в Данию сборную тоже повезет Знарок. Скорее всего, если в Копенгагене выступят достойно, то Олега Валерьевича никуда не отпустят и дальше.
Между тем
Американский таблоид New York Post "поздравил" российских хоккеистов статьей с откровенно провокационным заголовком: "Команда без страны выигрывает хоккейное "золото". Такая формулировка вызвала жесткую реакцию российских болельщиков, которые в комментариях под этим материалом не стеснялись в выражениях. Пожалуй, самым изящным ответом был скриншот результата четвертьфинала Чехия - США, в котором чешская сборная выиграла 3:2. Подпись к нему гласила "Страна без команды выигрывает хоккейное ничего". Ну а большинство пользователей сошлось на том, что заголовок действительно не слишком уместный. Поскольку все и так прекрасно знают, какую страну представляла команда Олега Знарка. Но спекуляции на тему отсутствия у россиян национальной символики на форме, увы, занимали умы некоторых западных коллег даже чересчур сильно.