Почему сборную Хорватии называют одной из лучших в Европе

Сборная России не перестает удивлять: в 1/8 финала команда Станислава Черчесова обыграла одного из фаворитов чемпионата мира - Испанию. Следующим нашим соперником будет Хорватия.

Назад в 1998-й

Чемпионат мира во Франции 1998 года до сих пор остается главным успехом сборной Хорватии за всю ее историю. Выход в полуфинал той команды, за которую выступали легенды "шашечных" Давор Шукер и Звонимир Бобан, стал настоящей сенсацией и одновременно ориентиром для будущего поколения хорватских футболистов.

За 20 лет в этой стране выросло достаточно звезд, способных решать самые высокие задачи. Но до турнира в России им ни разу не удавалось выйти в плей-офф чемпионата мира. Лука Модрич, Иван Ракитич, Марио Манджукич, Иван Перишич - эти люди добились всего на клубном уровне. Двое из них - Модрич и Ракитич - выиграли Лигу чемпионов, причем Лука сделал это три раза в составе "Реала". Но на международной арене им все время чего-то не хватало. Кажется, в России это невезение закончилось.

Хорваты стали одной из лучших команд группового этапа. Они выиграли во всех трех матчах и вышли в 1/8 финала с первого места. Особняком стоит крупная победа над Аргентиной (3:0) с Лионелем Месси в составе. После нее многие эксперты всерьез заговорили о возможном триумфе "шашечных". Ну или хотя бы о повторении успеха 1998 года.

- Нам приятно такое внимание. Но мы не обращаем внимания ни на критику, ни на похвалу, - отметил Манджукич после победы в 1/8 финала над Данией. - Пришло время, чтобы наше поколение повторило успех 1998 года. Мы способны на это. Если мы будем одной командой, у нас все получится.

Гений Модрича

Как уже было сказано, в хорватской сборной хватает звезд. Но явным лидером команды стоит признать Модрича. На групповом этапе он дважды становился лучшим игроком матча. Так было после встречи с Нигерией, в которой он реализовал пенальти, и с Аргентиной, когда Лука шикарным дальним ударом сделал счет 2:0.

- Это нереальное удовольствие - играть в одной команде с Модричем, - делится впечатлениями защитник сборной Хорватии Деян Ловрен. - Думаю, будь он испанцем или бразильцем, давно получил бы "Золотой мяч". Лука заслуживает такого признания, он просто гений.

364 миллиона евро составляет суммарная трансферная стоимость всех футболистов сборной Хорватии

Модрич очень силен психологически. Не каждый отправился бы бить пенальти в серии одиннадцатиметровых после промаха в дополнительное время. Но полузащитник "Реала" сделал это в игре с Данией. И не промахнулся.

В то же время зависимость от Модрича порой приводит к большим проблемам. Это было видно в матче с датчанами. Стоило скандинавам плотнее действовать с лидером "шашечных", как игра команды Златко Далича была уже не такой яркой, как раньше. Здесь многое будет зависеть от опорных полузащитников сборной России Романа Зобнина и Далера Кузяева. Если им удастся помешать Луке, у наших будет больше шансов на успех. Другой вопрос, что сделать это будет очень непросто.

Тренерский фактор

Хорваты были очень близки к невыходу на чемпионат мира. Ситуацию спас президент Федерации футбола страны Шукер. За пару дней до ключевого матча отборочного цикла с Украиной он уволил Анте Чачича и назначил Златко Далича. Того самого Далича, который за пару недель до того всерьез раздумывал о продолжении тренерской карьеры в Иране, Египте или Саудовской Аравии. От этого шага его отговорила жена. Да и самому Златко после семи лет работы на Ближнем Востоке хотелось быть ближе к дому. В итоге так и получилось.

Возглавив сборную, Даличу удалось сначала обыграть Украину, а затем уверенно разобраться с греками в стыковых матчах. Главным своим плюсом специалист считает тот факт, что он знаком с большинством игроков нынешней команды по совместной работе в "молодежке".

- Для меня очень важно общение с ребятами. Я никогда не стану себя отделять от команды, - отметил Далич. - Мне очень помогает то, что со многими футболистами я работал еще в молодежной сборной. Это Манджукич, Калинич, Вида, Врсалько, Ловрен, Ракитич, Перишич. Они знают мои требования, а я знаю все их сильные стороны.

Несмотря на не самую выдающуюся карьеру тренера, Златко не боится рисковать. Отказался Калинич, выступающий за "Милан", выходить на замену в матче с Нигерией - его тут же отчислили из сборной. В кулуарах поговаривали, что остальным игрокам сборной понравилась решимость Далича.

Что касается предстоящей встречи с Россией, то тренер хорватов считает нашу сборную чуть ли не лучшей командой чемпионата мира.

- Для нас каждый следующий матч - самый важный. Именно это я и скажу ребятам перед игрой с Россией. Еще я им скажу, что Россия - лучшая на этом чемпионате мира. Только в таком случае они настроятся на встречу так, словно это финал, - подчеркнул Далич.

Букмекеры

Эксперты отдают предпочтение в нашей паре хорватам. Букмекерские конторы принимают ставки на выход "шашечных" в полуфинал с расчетом 1 к 1,6, россиян - 1 к 2,34. Самым вероятным результатом они считают счет 1:0 в пользу Хорватии. Коэффициент на такой исход равен 6,6.