В ночь на восьмое августа 2008 года грузинские войска атаковали маленькую республику, открыв ураганный огонь по ее столице - Цхинвалу. Часть древнего города была разрушена, погибли многие мирные жители и российские миротворцы, десятки тысяч беженцев хлынули в соседние республики. Ответом на крупномасштабную агрессию стала российская операция по принуждению к миру. Она продлилась с 8-го по 12 августа и вошла в историю как "пятидневная война". Однако информационная война длилась дольше.
Большинство россиян винит в конфликте 2008 года руководителей Грузии, США и НАТО. Таковы данные опроса "Левада-центра", проведенного 19-25 июля. На вопрос: "Кто в большей мере несет ответственность за конфликт России и Грузии в августе 2008 года?" - 34% респондентов сказали, что руководство Грузии, 24% - руководство США и стран НАТО, 20% - все в равной мере, 5% - руководство России, 3% - руководство Абхазии и Южной Осетии. При этом 59% опрошенных считают, что российское руководство сделало все возможное, чтобы не допустить эскалации конфликта и кровопролития.