Столичные армейцы предсказуемо выбили в четырех матчах подмосковный "Витязь", а "Автомобилисту" потребовалось столько же игр, чтобы совладать с челябинским "Трактором". Правда, если для ЦСКА выход во второй раунд розыгрыша Кубка Гагарина стал уже привычной рутиной, то "Авто" пробился в полуфинал конференции впервые в истории КХЛ. Прежде екатеринбургская команда и до плей-офф-то добиралась нерегулярно - всего пять раз. И во всех случаях борьба за Кубок Гагарина заканчивалась для уральцев уже в первом круге.
Многие к этому моменту ждали в числе четвертьфиналистов и другого фаворита сезона, питерский СКА. Однако будущее подопечных Ильи Воробьева остается неясным: после четырех матчей в противостоянии с московским "Спартаком" счет равный - 2:2.
Когда "красно-белые" сенсационно выиграли у питерцев два матча на выезде, даже главный тренер столичного "Динамо" Владимир Крикунов не скрывал восхищения: "Считаю, что "Спартак" задал хороший темп всему плей-офф, начав воевать со СКА. Другие команды увидели, что, оказывается, можно воевать и с великими нашими клубами. Так что все теперь сражаются".
Увы, после переезда в Москву самая вдохновляющая серия первого раунда стала еще и самой скандальной. Основные черты противостояния не изменились. "Спартак" снова показал недюжинный характер, а СКА по-прежнему испытывал с проблемы с реализацией объективного превосходства в классе. Тем не менее питерцам все-таки удалось качнуть маятник в свою сторону, выиграв оба московских матча. И если в третьей игре речь шла просто о спорных решениях рефери в пользу СКА, то на результат четвертой, завершившейся со счетом 3:2, ошибка судьи повлияла напрямую.
Напомним ее краткую хронологию. Как и во втором матче, "Спартак" уступал две шайбы. Тогда "красно-белые" отыгрались и за пять секунд до финальной сирены вырвали победу. В этот раз москвичи перевели игру в овертайм. А дальше началось самое интересное.
На пятой минуте цели достиг щелчок защитника СКА Давида Рундблада. Занавес? Нет: тренерский штаб "Спартака" взял видеопросмотр на предмет возможного положения вне игры во время атаки питерской команды. Нарушения арбитры в данном эпизоде не обнаружили. По этому поводу на официальном сайте КХЛ даже оперативно появилось специальное разъяснение. Загвоздка лишь в том, что без внимания судей остался куда более спорный момент. За несколько секунд до гола форвард СКА Ярно Коскиранта выбил клюшку у спартаковца Ярослава Дыбленко: все это происходило на глазах судей, однако нарушения зафиксировано не было. И вместо большинства в овертайме "Спартак" получил шайбу в свои ворота.
Впрочем, надо отдать должное КХЛ: лига признала, что судьи в спорном эпизоде допустили ошибку.
- Мы после матча пересмотрели этот момент в комнате видеоповторов и увидели незафиксированное двухминутное нарушение, - заявил журналистам главный арбитр КХЛ Алексей Анисимов.
Другое дело, что результат матча это заявление уже не отменит. И можно понять разочарование "красно-белых", которому после матча не было предела. Особенно протестовал голкипер "Спартака" Юлиус Гудачек, оказавшийся ближайшим свидетелем спорного эпизода. Но добиться вратарю удалось лишь нецензурной брани в свой адрес от одного из судей. По этому поводу Анисимов также высказался, заверив, что к провинившемуся рефери будут приняты санкции.
Между тем серия переезжает в Петербург, где в среду состоится пятый матч. Чем все закончится - неизвестно, но, кажется, "Спартак" уже заслужил, чтобы судьба противостояния решалась без вмешательства посторонних факторов.
В среду же в Астане "Барыс" примет нижегородское "Торпедо". В этой паре хоккеистам ничто не мешает демонстрировать силу духа, что они и делают. Команды уже обменялись впечатляющими камбэками. Во втором матче "Барыс" выиграл, уступая 0:4, а в четвертом уже нижегородцы дважды отставали от соперника на две шайбы, но выгрызли победу 5:4 и сравняли счет в серии 2:2.
Тем временем во вторник прошли шестые матчи в трех сериях - "Металлург" (Магнитогорск) - "Салават Юлаев", "Локомотив" - "Сочи", "Йокерит" - "Динамо".