Но вот делается очередная попытка. Одна американская компания представила водородную пушку, которую она собирается использовать для вывода спутников на околоземную орбиту. Принцип разработки предельно прост. Это 16-метровая труба, заполненная смесью водорода, гелия и кислорода. Стремительное расширение газов при выстреле придает "снаряду" огромное ускорение, достигая 30 тысяч G. Но, по словам авторов проекта, электроника спутников не пострадает.
Водородная пушка может стрелять спутниками каждые 60-90 минут. Из жерла будет вылетать мини-ракета со второй ступенью, которая позволит спутнику выйти на требуемую орбиту. То есть пушка заменяет первую ступень ракеты, что сокращает стоимость запуска. Как отмечают конструкторы, система в первую очередь предназначена для маленьких и легких спутников.
В прошлом году уже прошли испытания экспериментальной пусковой трубы, которая успешно отправила снаряд в стратосферу. Теперь разработчики планируют увеличить скорость, чтобы снаряд смог пересечь границу между атмосферой и космосом на высоте 100 километров над Землей.