По давней традиции программу ЧМ открывает матч с участием команды - хозяйки турнира. Катар свою первую игру проведет против Эквадора, однако в нынешнем расписании эта встреча стоит после матчей Нидерланды - Сенегал и Англия - Иран. Казус связан с тем, что еще в апреле ФИФА перенесла время начала матча Катар - Эквадор с 13.00 на 19.00. Данная перестановка вызвала тогда вопросы, которые так и остались без ответов. Одна из версий гласила, что ФИФА пошла на уступки Катару из-за жары, которая, вероятно, будет в час дня, и неудобного времени трансляции.
Окончательное решение будет принято на голосовании с участием президента ФИФА Джанни Инфантино и глав шести футбольных конфедераций.