Как жил и боролся один из самых легендарных партизан

Образование мальчика из многодетной семьи ограничилось несколькими классами сельской школы. В учетной карточке партизана Коржа с данными на январь 1943 года этих классов значится четыре, что ближе к истине, так как учился Василий еще при царской власти. В том же 1943-м в представлении Центрального штаба партизанского движения к званию полковника у Коржа обнаружилось уже "семиклассное образование". Когда же героическому командиру присвоили в итоге в сентябре 1943 года звание генерал-майора, в учетных карточках образование стало "средним", ведь негоже генералу его не иметь.

Образование же партизанское у Василия Захаровича несомненно было высшим еще с начала 1920-х годов. Его родная деревня после Рижского мира отошла к Польше, и в декабре 1921-го 22-летнего Коржа призвали в польскую армию. Служба в артиллерии продлилась всего несколько месяцев: получив от унтер-офицера удар в лицо, строптивый новобранец как следует разукрасил физиономию обидчика, после чего сбежал из части. Вскоре Василий примкнул к советским партизанам из отряда Кирилла Орловского, до 1925 года успешно устраивавшим дерзкие диверсии на польской территории. Корж участвовал в большинстве акций партизан Орловского и приобрел солидный боевой опыт. Участвовал он в сентябре 1924 года и в легендарном нападении на поезд на линии Лунинец - Пинск, в котором ехал полесский воевода Довнарович. Эшелон остановили, изъяли у его знатных пассажиров немалые материальные ценности и организованно скрылись, а недотепу-воеводу после этой вылазки партизан с должности сняли.

Как следует подучившись навыкам партизанского мастерства, Василий Захарович совершенствовал их и в мирное время в межвоенной БССР. Занимая скромные с виду должности типа инструктора Осоавиахима, он в действительности отвечал за подготовку к партизанской борьбе в случае нападения противника с польской территории. В 1937 году Корж был удостоен первых двух боевых орденов: за отличия в привычной партизанской работе на стороне республиканской Испании его наградили орденами Красного Знамени и Красной Звезды.

До Великой Отечественной Василий Захарович мог и не дожить. По возвращении из Испании его арестовали в 1938 году в ходе инициированной печальной памяти наркомом Ежовым "польской операции НКВД". Храбро партизанившего против поляков Коржа объявили "польским шпионом", зацепившись за строчку в анкете о его службе в польской армии. Бывалый воин держался стойко, выбить из него признания так и не получилось, а с приходом Берии в НКВД "польскую операцию" свернули, и Василий Захарович вышел на свободу. Перед войной он руководил в освобожденной от поляков Западной Беларуси финансово-хозяйственным сектором в Пинском обкоме партии.

В первые же дни Великой Отечественной партизанская выучка Коржа проявилась во всем блеске. Под псевдонимом Комаров он создал небольшой отряд из 60 человек, который уже 28 июня 1941 года успешно принял первый бой на дороге Пинск - Логишин. В истории советского партизанского движения времен войны это боестолкновение считается первым, партизаны Коржа обошлись без жертв и успешно атаковали легкие танки гитлеровцев. Чем дальше, тем больше имя таинственного Комарова наводило ужас на немцев, безуспешно пытавшихся установить в этой части белорусского Полесья свой "новый порядок".

А о том, как Корж установил свои порядки для оккупантов, свидетельствуют цифры из наградного листа за подписью начальника штаба Белорусского штаба партизанского движения Петра Калинина. По совокупности этих данных 15 августа 1944 года Василий Захарович был удостоен звания Героя Советского Союза. "В конце 1942 года т. Корж организовал в Пинской области крупное партизанское соединение в составе 29 партизанских отрядов с общим количеством 4590 чел. … Под руководством т. Коржа партизанами взорваны все шлюзы на Днепро-Бугском канале, в результате канал выведен из строя… Пущено под откос 362 эшелона противника с живой силой и техникой, при этом уничтожено 369 паровозов и до 2500 вагонов и платформ с военными материалами. Разгромлено немецко-полицейских гарнизонов 25. Уничтожено танков и бронемашин 33, автомашин - 317, мотоциклов - 6, складов с боеприпасами и продовольствием - 515. Взорвано и сожжено мостов - 217. В боях и засадах убито 16 782 немецких солдата и офицера и ранено 4268, убито и ранено 306 полицейских и предателей. Взято в плен 34 немецких солдат и офицеров".

После освобождения Беларуси легендарного партизанского командира ожидали непростые испытания. Осенью 1944-го Корж попал в серьезную автомобильную аварию и был признан негодным к воинской службе. Она завершилась в 1946 году сразу после окончания им Военной академии Генерального штаба. Обладая независимым характером и будучи по натуре правдоискателем, Василий Захарович не сделал после войны большой карьеры. Четыре года проработал заместителем министра лесного хозяйства БССР, а в 1953 году перебрался из Минска в родное Хоростово и возглавил отстававший по всем показателям колхоз "Партизанский край", который за несколько лет сделал процветающим - с электрификацией, механизацией и мелиорацией, хорошими дорогами и радующими глаз каменными и деревянными домами для колхозников.

Память о выдающемся земляке сохраняется в Хоростово и долгие годы спустя после его смерти, наступившей 5 мая 1967 года. В родной деревне ему установлен памятник, в доме, где он жил, с 1973 года работает музей. А в июне 2023-го памятник герою торжественно открыли и на месте первого боя партизан Коржа в деревне Ставок Пинского района.