Лермонтов не похож на соседние курорты: он появился гораздо позже, и не благодаря источникам целебной минеральной воды, а из-за уранового месторождения под горой Бештау. В итоге значительную часть своей истории Лермонтов был закрытым для посещения городом.
И хотя этот статус давно сменился, но и сейчас мегаполис не похож на место, популярное у туристов, как соседские Железноводск или Ессентуки. Вместо большого количества гостиниц, санаториев, скверов и достопримечательностей здесь - промышленные предприятия и различные производства.
Конечно, свои почитатели у Лермонтова есть: туристы приезжают сюда, чтобы позаниматься скалолазанием и альпинизмом на горе Острой, легко и быстро подняться на пик Бештау или выйти на кольцевую дорогу вокруг главной вершины Кавминвод. Найдутся и те, кого прельщает советская архитектура и атмосфера тихого, не "фестивального" города с южным климатом у подножия горы.
Турпоток в Лермонтове никак не сопоставим с тем, который есть у соседей. Но теперь в городе появится площадка особой экономической зоны - одна из четырех в регионе Кавказские Минеральные Воды. Власти выделяют здесь крупный участок земли, подводят к нему коммуникации и дороги, предлагают на этой территории налоговые и финансовые преференции, а инвесторы смогут с экономией до 30 процентов строить гостиницы, санатории и открывать прочий туристический бизнес.
Другие площадки ОЭЗ планируется создать в Ессентуках, Железноводске и Кисловодске. Работы по строительству инфраструктуры пока не начинались. Здесь требуются значительные финансовые вливания из федеральной казны. Краевые власти готовят заявку в минэкономразвития России, ее планируется отправить в конце марта. Если все пойдет по плану, проектирование работ начнется в этом году и продолжится в следующем. Сама стройка может стартовать в 2025-м.
Лермонтовская площадка особой экономической зоны называется "Бештау" - в честь горы, у подножия которой она находится. Площадь выделенной инвестплощадки составит 80,9 гектара. Для развития всей инженерной инфраструктуры потребуется 5,7 миллиарда рублей.
- Это в основном федеральные средства, которые будут направлены в рамках программы комплексного развития КМВ, - заявляет министр экономразвития Ставропольского края Денис Полюбин. - В Лермонтове так же, как и на других инвестплощадках особой экономической зоны, планируется строительство санаторно-курортных объектов. Причем есть спрос на санатории и гостиницы категории "пять звезд". Решение о создании ОЭЗ туристско-рекреационного типа должно быть принято в конце весны текущего года. Но инвесторы, которые хотят стать резидентами, уже сейчас могут подавать заявки.
В администрации Лермонтова сообщают, что особая экономическая зона будет располагаться выше электромеханического завода. Сейчас создается проект планировки территории: где нужны дороги, как проложить водопроводы и канализацию, как можно расположить санатории, глэмпинги и прочие объекты. Но главное, чего ждут власти, это чуть ли не изменение судьбы города.
- Лермонтов сможет полноправно называться городом-курортом, - говорит его глава Елена Кобзева.
Надо заметить, что городов-курортов на Ставрополье никогда не будет слишком много. С января по ноябрь 2023 года турпоток увеличился на 40 процентов, в регион приехали девять миллионов человек. Часть турпотока обеспечили процессы легализации: некоторые частные гостевые дома стали работать "в белую". Но и без этого Кавминводы ощутили на себе смену векторов и переключение российского путешественника на внутренний туризм.
Так, например, в новогоднюю праздничную неделю загрузка мест размещения по всей агломерации приближалась к 100 процентам. Гостям все труднее найти место, где можно остановиться. Но благодаря ОЭЗ число номеров в санаторно-курортном комплексе к 2035 году вырастет на 14 тысяч.
Стоит отметить, что ситуация вокруг особой экономической зоны туристско-рекреационного типа меняется достаточно стремительно в пользу курортов. Еще недавно, когда министр экономразвития Ставропольского края Денис Полюбин впервые рассказывал об этом проекте, он заявлял, что в него входит три площадки: в Лермонтове, Железноводске и Ессентуках. Площадка "Солнечная долина" в Кисловодске, хотя и называлась, все же не попадала в первоначальный вариант плана ОЭЗ - подведение коммуникаций казалось слишком сложным и дорогим. Предполагалось, что кисловодскую площадку будут создавать на следующих этапах, как и пятигорскую. Однако буквально на днях стало известно, что "Солнечную долину" все же включат в общую заявку на создание особой экономической зоны.