В сериале делается акцент на том, что Павла I называют самодуром и даже безумцем, но его характер и история гораздо глубже. Отчужденность матери, неприятие двора и бесконечные попытки разобраться, кто и почему на самом деле убил его отца, сформировали личность глубоко трагическую. Став императором, Павел стремился избавиться от вседозволенности дворянства и улучшить жизнь крепостных и простых солдат. Однако удастся ли ему воплотить свои замыслы и сохранить власть? На этот вопрос и стремятся ответить создатели фильма.
Также снимались: Наталья Суркова, Кирилл Кяро, Алексей Барабаш, Владимир Стеклов, Артем Крылов, Александр Чевычелов, Евгений Харитонов, Дарья Коныжева и другие. Проект создается Первым каналом при поддержке Института развития интернета.
Александр Котт, режиссер, рассказывает про свою работу: "Наш "Павел I" - это история не про человека, который стремится к власти, не про человека, который обретает эту власть, и не про несчастного человека во власти, а это камерная история про взаимоотношения Павла со своей матерью Екатериной II. И это очень интересный акцент, в котором переливаются невероятные грани, где одновременно есть любовь и ненависть, желание жизни и смерти, терпение и страдание.
При этом сериал - не философские размышления на тему решений Павла, а это его история жизни от 5 лет до самого конца. Главный триггер сюжета - Павел не знает, кто убил его отца, и было ли это убийство вообще. Его расследование будет одним из главных магнитов для зрительского внимания".
Денис Власенко, исполнитель главной роли, признается, что за пару лет до того, как ему прислали сценарий сериала, он загадал желание сыграть именно Павла I: "Я сочувствовал и крайне проникся к этому правителю еще со времен уроков истории в школе. Кроме того, тот период был абсолютно шекспировский по страстям, и мне попросту хотелось хотя бы киношно, но попасть в ту эпоху. Абсолютно не пожалел...".