Если верить заявлению Илона Маска, такие радужные перспективы в прямом и переносном смысле сулит новая технология, разработанная в созданной им компании Neuralink.
"Устройство Blindsight, - подчеркивает Маск в своем заявлении в соцсети, - позволит видеть даже тем, кто потерял оба глаза и зрительный нерв". И далее, там же: "При условии, что зрительная кора головного мозга не повреждена, оно позволит впервые увидеть даже тем, кто был незрячим от рождения".
К сенсационным заявлениям известного предпринимателя в области науки и технологий уже не привыкать, но в этом конкретном случае неизбежно возникает вопрос: сколько здесь реально осуществимого, а сколько опережающей дело саморекламы?
О работах в этом направлении Илон Маск говорил и прежде. Еще в 2022 году на организованной им же конференции Neuralink Show & Tell Маск он заявлял, что его компания "сможет вернуть зрение слепым людям". В ноябре 2023-го Маск сообщил, что Neuralink работает над чипом машинного зрения, однако на его разработку уйдет несколько лет.
И тогда же признавал, что актуальная задача - добиться разрешения от регулирующих органов проводить испытания на людях. До этого имплант испытывали на обезьянах.
И вот теперь инфоповодом для громких заявлений стало одно из таких необходимых разрешений: устройство Blindsight получило одобрение от Управления по вопросам качества продовольствия и медикаментов США как прорывная разработка.
Но предусмотрительный Маск, оставаясь и промоутером и маркетологом в одном лице, тут же сделал оговорку - что называется, соломки подстелил: ожидаемое качество изображения будет низким. Но со временем, обнадежил глава Neuralink, устройство позволит видеть в инфракрасном и ультрафиолетовом спектрах, а также будет способно "улавливать длину волн радаров".
Российские ученые и врачи-клиницисты, работающие в схожих направлениях, такие заявления без внимания не оставляют. Но с комментариями не спешат, а в оценках сдержаны: поживем - увидим. И без опережающей рекламы ведут свои перспективные разработки.
По данным Международного агентства по профилактике слепоты, сегодня примерно 284 миллиона жителей Земли имеют те или иные нарушения зрения, около 39 миллионов из них полностью его лишены. Более четверти от всего количества слепых людей страдают от нейродегенеративных заболеваний сетчатки, когда гибнут зрительные клетки. В России количество незрячих и слабовидящих превышает 210 тысяч человек. По прогнозу, в ближайшие десятилетия эти цифры в мире будут существенно расти. Уже сейчас ежегодно примерно 45 тысяч человек становятся инвалидами из-за проблем со зрением. Из них более половины - дети и подростки в возрасте до 18 лет.