В ходе Северной войны в 1710 году Рига и части современной Латвии перешли от Швеции к России. Пока Латвия находилась в составе Российской империи, она процветала за счет прибыльной транзитной торговли. В XVIII веке приток русского населения увеличился, это были и военные, и чиновники, и купцы, и ремесленники, и крестьяне. В 1920 году Латвия получила независимость, а если быть точнее, Ленин дал ей эту свободу. Можно ли предположить, что в Латвии после более 200 лет пребывания в составе Российской Империи не осталось русских и людей с русскими корнями? Вряд ли.
В 1940 году во время Второй мировой войны Латвия вошла с состав СССР. Латвийская Советская Социалистическая республика просуществовала до 1991 года, пока не развалился Советский союз. Итого, 261 год Латвия (и не только она) находилась под влиянием то Российской Империи, то Советского союза. В Латвии несмотря на то, что государственным языком остается только латышский язык, гуляя по Риге, чаще слышишь русскую речь. Русскоговорящих в Латвии очень много, даже если по паспорту у человека латвийское гражданство. В мире множество стран с несколькими государственными языками: в Зимбабве вообще 19. Но Латвия отвергла еще в 2012 году на референдуме идею сделать русский язык одним из официальных. С 2000 года местные власти начали закрывать русские школы, при этом школы других национальных меньшинств оставляли. Так, например, в Риге есть польская, еврейская, белорусская и украинские школы.
Сейчас, агрессивнее, чем раньше, ведется ожесточенная борьба с русским языком. Правительство пытается издать закон, позволяющий персоналу не говорить на русском языке. Был даже создан конкурс для молодежи под названием "Призывай должностных лиц говорить по-латышски". Сейм Латвии хочет добиться того, чтобы дети между собой не общались на их родном языке в школе и в детском саду. Запрет на русский язык со стороны Латвии, по словам официального представителя МИД России Марии Захаровой, проявление шовинистического национализма и "свидетельствует о бессилии в построении истинно демократического и инклюзивного общества".
Помимо запрета на русский язык, латвийское правительство не признает праздником 9 мая. Во время Второй мировой войны в Латвии погибло около 150 тысяч советских солдат, 20 тысяч латвийских воинов и партизан были награждены орденами и медалями, а звания Героя Советского Союза получили 28 человек. В 2014 году в Риге был запрещен "русский марш", а в 2018 году в Юрмале (где проживает большинство русских и русскоговорящих) запретили провести акцию "Бессмертный полк". В 2021 году нельзя было приехать 9 мая к памятнику и возложить цветы. А в 2022 году вместо Дня Победы Сейм Латвии назвал этот день Днем памяти жертв российской военной агрессии в Украине. Затем снесли памятник Освободителям Риги - один из наиболее почитаемых объектов для русских жителей республики.
Совсем недавно в Латвии начали переименовывать русские улицы. "Рига вычеркивает себя из мирового культурного пространства. Ни Гоголь, ни Лермонтов от "рижской думы" не пострадают. Пострадают только местные граждане, которым приходится терпеть безумие латвийского режима", - считает Мария Захарова.