Остатки древнего христианского здания были найдены на месте древнего города Артаксата в Араратской равнине. Ученые вели там раскопки с 2018 года, сообщает Fox News.
"Находка представляет собой восьмиугольное здание с крестообразными пристройками", - пояснили в Мюнстерском университете.
Древнейшие христианские церковные постройки в мире датируются III и IV веками. Восьмиугольная церковь в Артаксате имела пол из терракотовых плиток и диаметр около 30 метров.
По словам экспертов, также были обнаружены некоторые фрагменты мрамора, привезенные из Средиземноморья, и это свидетельствует о том, что церковь была "богато украшенной по тем временам". "Здание IV века является старейшей археологически задокументированной церковью в стране - сенсационное свидетельство раннего христианства в Армении", - заключил профессор Мюнстерского университета Ахим Лихтенбергер.
Согласно легенде, Григорий Просветитель обратил армянского царя Трдата III в христианство в Артаксате в 301 году нашей эры, сделав Армению первым христианским государством в мире, пояснили в университете. Артаксата была столицей Армянского королевства, которым правили династии Арташесидов и Аршакидов. Город превратился в торговый и транспортный узел в эллинистический период и был столицей Армянского королевства на протяжении почти шести столетий.