Событие это произошло еще в 1987 году, но коллеги и друзья Владимира вспоминают о том дне, будто все случилось вчера. 14 сентября инспектор Калугин сопровождал колонну автобусов со школьниками на уборку картошки. Дело обычное и привычное для сотрудников ГАИ. Правда, с утра пошел дождь. Доехали до деревни, увидели раскисшее колхозное поле, развернулись и - назад, домой.
На обратном пути случилось непредвиденное. На обочине стоял ЗИЛ. Неожиданно из-за него появился КамАЗ с прицепом. Увидев колонну автобусов, водитель грузовика, видимо, со страху нажал на тормоза.
"Многотонная махина потеряла управление. На скользкой дороге ее несло прямо на детей. Еще секунда - и столкновения бы не избежать. Владимир резко крутанул руль влево и направил свой жигуленок прямо на КамАЗ, стараясь принять удар на себя. Сам упал на сиденье пассажира в тот момент, когда огромная серая махина начала давить капот легковушки", - рассказывается о подвиге инспектора в книге "ГАИ - судьба моя".
Герой остался жив, но долго лечился, прежде чем вернуться на службу. За самоотверженность, смелые и решительные действия при исполнении служебного долга его наградили орденом Красной Звезды. Он отдал работе в ГАИ более 30 лет. По-другому Владимир поступить не мог, говорят ветераны.
Калугин умер в 2019 году. Право открыть мемориальную доску предоставили его вдове Валентине Анатольевне и внуку Вячеславу.