Укрупненные энергосистемы более надежны так как отказ отдельной линии или даже целой электростанции не приводит к нарушению электроснабжения потребителей. В XX веке энергосистемы начали соединять уже разные часовые пояса, сглаживая пики их потребления, возникла единая энергосистема СССР, и сейчас ЕЭС России охватывает все федеральные округа. Существенным препятствием к объединению энергосистем стали естественные преграды. Это сотни и тысячи километров незаселенных территорий со сложным рельефом, фактически изолирующие семь энергорайонов России от единой энергосистемы. Шесть из них, в том числе Сахалинская область, находятся на Дальнем Востоке.
Присоединению Сахалина к ЕЭС России мешает всего лишь сотня километров Татарского пролива. На первый взгляд, что тут сложного? Проложим кабель по дну. Но кабельная линия может передавать электроэнергию переменного тока лишь на два-три десятка километров, дальше мешает электроемкость кабеля. Переменный ток будет заряжать и разряжать длинный конденсатор, а до потребителя не дойдет.
В 1950-х годах страны, имеющие в своем составе острова и полуострова, начали строить кабельные электропередачи постоянного тока, первой остров Готланд к материку присоединила Швеция. Передача постоянного тока требует применения самых передовых технологий электроники, и благодаря их развитию мир сейчас буквально опутан линями постоянного тока, в одной только Европе их насчитывается около 50. Япония, Британские острова, Тасмания - также не остались в стороне. Кабели постоянного тока собирают мощность с оффшорных ветровых ферм в открытом море, вводят большие мощности в мегаполисы.
Применение постоянного тока не ограничено одними лишь связями энергосистем. Они имеют много преимуществ перед системами электроснабжения переменного тока. Для исследования возможности и целесообразности применения в Сахалинской области передачи постоянного тока в Институте морской геологии и геофизики ДВО РАН была создана молодежная лаборатория островных и прибрежных электроэнергетических систем. Возможно, в ближайшем будущем мы увидим необычное сооружение на берегу Татарского пролива - заземлитель кабельной электропередачи "Ильинское - Ванино". Если бы такая линия была, то сахалинцы даже не заметили бы аварию в энергосистеме 6 апреля 2021 года. Тогда значительная часть Сахалинской области осталась без света.