Концовка группового этапа ЛЧ никогда не была столь острой: положение команд в таблице менялось бессчетное число раз
Впервые групповой турнир этапа прошел в новом формате. УЕФА отказался от дробной системы, когда все участники делились на несколько квартетов, внутри которых решалось, кто пройдет дальше. Все 36 клубов были помещены в один общий котел, каждый участник провел по восемь матчей. Стал ли главный еврокубок лучше - вопрос дискуссионный, но реформу стоило провести хотя бы ради последнего тура. 18 матчей начались в одно время, онлайн-положение команд в таблице менялось бесчисленное количество раз - такой динамичной концовки группового этапа в прежней Лиге чемпионов точно не было.
Спасение "Манчестер Сити"
Неожиданностей в итоговом положении команд предостаточно, но главные сенсации все-таки не случились. Так, английский "Манчестер Сити", занимавший перед заключительным туром 25-е место, все-таки пролез в следующую стадию, обыграв на своем поле бельгийский "Брюгге" - 3:1. В случае возможного фиаско речь шла бы не только о репутационных рисках английского гранда. Клуб недосчитался бы порядка 15-20 млн евро, если речь просто о невыходе в 1/8 финала. А если предположить, что "МанСити" мог дойти до решающего матча, потери могли бы вырасти до 90 миллионов. И это без учета телевизионных и других (например, от активностей в день матчей) доходов. "Для клуба это было бы нехорошо", - резюмировал главный тренер "горожан" Пеп Гвардиола.
В самом матче "Сити" балансировал на грани, пропустив первым. У Гвардиолы в тот момент все было написано на лице в буквальном смысле: тренер на нервах расцарапал себе лоб. И все-таки англичане нашли в себе силы переломить ход игры, забив трижды. "Брюгге", кстати, тоже остался в деле. По ТВ показали, как бельгийские футболисты после своего матча сгрудились перед экраном чьего-то смартфона, чтобы узнать, как сыграли конкуренты. К их безумной радости, все сложилось: выход в следующую стадию "Брюгге" эмоционально отпраздновал с болельщиками прямо на стадионе.
Хет-трики и автоголы
В подвешенном положении перед восьмым туром находился еще один топ-клуб, французский "Пари Сен-Жермен", который в случае гостевого поражения от немецкого "Штутгарта" мог распрощаться с евросезоном. При этом ничья устроила бы обе команды. Но "договорняка" не состоялось: парижане растерзали соперника - 4:1, а форвард гостей Усман Дембеле оформил хет-трик. Добавим, что голкипер сборной России Матвей Сафонов, выступающий за "ПСЖ", наблюдал за всем этим великолепием со скамейки запасных.
Вообще хет-триков в восьмом туре было зафиксировано аж три. Аргентинский форвард "Интера" Лаутаро Мартинес трижды огорчил "Монако" (3:0), а форвард "Астон Виллы" Морган Роджерс столько же раз поразил ворота шотландского "Селтика" (4:2).
Что касается неожиданностей, помимо "Манчестер Сити" и "ПСЖ", немного странно было не обнаружить в топ-8 таких грандов, как мадридский "Реал", мюнхенская "Бавария", итальянские "Милан"и "Ювентус". Зато место в восьмерке нашлось французскому "Лиллю" и английской "Астон Вилле". "Лиллю", занимавшему перед последним туром 12-е место, чтобы попасть сразу в 1/8 финала нужно было крупно обыгрывать "Фейенорд". И французам это удалось - 6:1. Причем не без помощи соперника: на счету роттердамцев три автогола. Автором двух из них стал австриец Гернот Траунер. За всю историю Лиги чемпионов такого еще не было.
Успех "Астон Виллы" тоже интересен в историческом разрезе. В предыдущий раз бирмингемцы выходили в плей-офф главного еврокубка в далеком 1983 году. Отдельно отметим, что прорыв "Виллы" был бы невозможен без ее испанского наставника Унаи Эмери, который в свое время был изгнан из московского "Спартака".
Жеребьевка по-новому
Жеребьевка плей-офф пройдет необычным, но при этом логичным образом. Команды с 9-16-х мест сыграют в парах с 17-24-ми клубами. У каждого клуба по два потенциальных соперника. Команды с 9-10-х мест попадут на тех, кто на 23-24-й позициях, клубы с 11-12-х мест - на 21-22-х по рангу и т. д.
Уже в первом раунде плей-офф "Манчестер Сити" ждет встреча либо с "Реалом", либо с "Баварией". Кроме того, на этой стадии "Милан" может встретиться с "Ювентусом", а "ПСЖ" Матвея Сафонова с "Монако" Александра Головина.
В двухматчевых противостояниях ответные встречи команды, занявшие более высокие места на общем этапе, проведут на своем поле.
- 1 мяч пропустил миланский "Интер", показав лучшую оборону среди 36 команд. Но в итоговой классификации миланцы стали только четвертыми.
- 3 автогола увидели зрители в матче "Лилль" - "Фейенорд", и все в исполнении голландской команды. Австриец Гернот Траунер "отличился" дважды. Такое в истории Лиги чемпионов впервые.
- 28 мячей забила самая результативная команда общего этапа "Барселона". Столько же у самой "голевой" команды прошлого сезона "Манчестер Сити", причем с учетом матчей в плей-офф.
- 23 матча закончились с разницей в четыре и более мяча. В прошлом розыгрыше Лиги чемпионов таких игр было лишь четыре.
- Предварительный раунд: 11/12 и 18/19.
- 1/8 финала: 4/5 и 11/12 марта.
- 1/4 финала: 8/9 и 15/16 апреля.
- 1/2 финала: 29/30 апреля и 6/7 мая.
- Финал: 31 мая.
Александр Мостовой, бывший футболист сборной России, "Спартака", двукратный чемпион СССР:
- Новый формат Лиги чемпионов непривычен. Немножко путаница возникала по ходу групповой стадии: какая команда куда выходит, дополнительный раунд плей-офф. Все-таки раньше все понятнее было, но раз УЕФА так решил - ничего не поделаешь. Все равно уровень футбола в Лиге чемпионов высочайший - с этим глупо спорить, здесь собраны лучшие игроки и команды мира. В целом никаких сюрпризов не случилось. Мог вылететь "Манчестер Сити", но я так и предполагал, что они выйдут в плей-офф. Но даже если бы англичане вылетели, ничего такого прямо страшного не случилось бы. Я всегда говорил: дайте Гвардиоле команду уровня условного "Брентфорда", и что, он стал бы чемпионом? Конечно же, нет. Игроки все решают на поле. И, кстати, Гвардиола сам неоднократно говорил об этом, потому что он сам был футболистом, знает, что и как. Что касается плей-офф и фаворитов, то сложно пока кого-либо выделить. "Барселона" ярко играет, "Реал" сейчас снова обрел форму, Мбаппе забивает пачками. Я бы не стал списывать со счетов "ПСЖ". Видно, что Энрике построил там команду, у них есть кому забивать. Так что претендентов достаточно, посмотрим, как оно все сложится в итоге.
Подготовил Артур Нанян
