Группа, получившая имя по названию американской авиабазы в Германии (там в марте 2022 года прошло ее первое заседание), была создана администрацией Джо Байдена для координации потока вооружений на Украину. В нее входят около полусотни государств, подавляющее большинство которых - это страны НАТО. Все это время "Рамштайн" плотно контролировался американцами, а байденовский министр обороны Ллойд Остин всегда председательствовал на такого рода встречах и привозил на них новости об очередном щедром транше боевой техники для ВСУ.
Сменивший его Хегсет накануне уже вылетел из США для участия во встрече, однако сам формат его присутствия уже делает нынешний, 26-й по счету "Рамштайн" знаковым. Во-первых, заседание впервые пройдет не под председательством главы Пентагона. По данным журнала Time, американцы сами отказались от руководства форматом в пользу британского министра обороны Джона Хили. Во-вторых, если судить по утечкам в СМИ, денег и оружия Хегсет украинцам не привезет, зато прихватит обильные наставления натовским коллегам. Сам он рассказал телеканалу Fox News, что на встрече поведет разговор о необходимости для европейцев "взять на себя ведущую роль в поддержке Киева". В пресс-релизе Пентагона утверждается, что Хегсет "подтвердит приверженность Трампа скорейшему дипломатическому урегулированию конфликта на Украине".
Натовские "ястребы" опасались, что Трамп может прекратить военную помощь Киеву и положить конец формату "Рамштайн", поэтому такие заявления Хегсета оптимизма им едва ли добавили. По итогам последнего заседания, состоявшегося в начале января, министр обороны Польши Владислав Косиняк-Камыш заявил, что "настрой не положительный" в силу "тяжелой ситуации на Украине, усталости от войны".
Кроме того, глава Пентагона призовет коллег по НАТО увеличивать оборонные расходы, а также развивать военно-промышленную базу по обе стороны Атлантики. Американцы же планируют сосредоточиться на противостоянии с Китаем в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Выступления Хегсета - первый аккорд недели контактов высокого уровня в Европе. Сам он до Брюсселя заедет на базы США в Германии, а завершит турне визитом в Польшу.
Натовский бомонд тем временем переберется в Мюнхен, где 14-16 февраля пройдет ежегодная конференция по безопасности. Там администрацию Трампа будут представлять вице-президент Джеймс Вэнс и спецпредставитель по России и Украине Кит Келлог. Прибудет в Мюнхен и просроченный президент Украины Владимир Зеленский, хотя пока не сообщалось, планируются ли его контакты с американцами на полях мероприятия. К концу февраля, как ожидается, Келлог отправится с поездкой в Киев. Некоторые СМИ утверждают, что для администрации США пока это все сбор информации, на основе которой Келлог вскоре представит Трампу конкретные предложения по урегулированию конфликта на Украине.
Между тем, как отмечал в конце января глава МИД России Сергей Лавров, "несмотря на все громче звучащие разговоры о необходимости мирных переговоров, никаких практических действий, указывающих на готовность к ним Киева и Запада, объективно не наблюдается". Напротив, указывал он, "продолжаются западные военные поставки ВСУ, идет разработка ультиматумов России, действует юридический запрет на переговоры".