День 12 февраля вышел насыщенным на такие контрасты. Трамп, осуществивший свой первый подход к украинскому кризису, напоказ рвал с риторикой предшественника, за несколько часов перекроив фундамент того курса, который Байден заложил в 2022 году. В той парадигме Запад, несмотря на все слова о стремлении к миру, демонизировал Кремль и исключал переговоры с ним, а Украина должна была продолжать воевать ради "стратегического поражения" или хотя бы ослабления России. Трамп показал, что ради переговоров о мире было достаточно снять трубку и позвонить в Кремль.
По словам главы Белого дома, он предложил Путину прекращение огня, а президент РФ ответил, что хочет долгосрочного урегулирования, а не "временного разрешения ситуации". Трамп по итогам разговора сообщил, что рассчитывает встретиться с российским коллегой в Саудовской Аравии, планирует часто общаться с ним, а потому могут последовать и другие встречи. Республиканец ожидает своего визита в Россию и визита Путина в США. Позже в Белом доме уточнили, что пока рано говорить о времени и возможных условиях для первой встречи. Трамп при этом не обещал поехать на Украину.
Президент США проинформировал о состоявшемся разговоре Киев, о чем тоже рассказал журналистам. Выражался глава Белого дома императивами, не подразумевающими возражений с украинской стороны. Когда журналисты настойчиво еще раз спросили, считает ли он Украину равноправным участником переговоров, Трамп ответил: "Интересный вопрос. Думаю, что им надо заключить мир". "Он будет делать то, что он должен", - продолжил республиканец, комментируя возможность территориальных уступок со стороны просроченного президента Украины Владимира Зеленского. Трамп считает "маловероятным" возвращение Украины к границам 2014 года и "непрактичным" вопрос о ее вступлении в НАТО.
Президент США вновь подчеркнул необходимость проведения выборов на Украине, которым так противится Зеленский, указав, что у последнего "рейтинги не особенно хорошие, мягко говоря". Дальнейшую помощь Киеву от Вашингтона республиканец назвал возможной "под гарантии" возвращения денег. Такой документ, по словам Трампа, привезет из Киева глава минфина США Скотт Бессент. Договор будет подразумевать доступ американцев к редкоземельным металлам Украины, а его сумму Трамп оценил в 500 миллиардов долларов. Конкретики на этот счет пока никакой нет, но очевидно то, что сейчас Трампу нужна не она, а в первую очередь пиар-шаг для внутренней аудитории, объясняющий интересы Америки в возможном урегулировании.
Часть тезисов Трампа за несколько часов до этого озвучил его министр обороны Пит Хегсет на встрече в формате "Рамштайн". Он в своем первом международном выступлении не стушевался. В прошлом он дослужился в ВС США до майора, а позже был ТВ-комментатором, а потому умело ораторствовал, чеканил фразы, давая понять, что приехал не консультироваться с союзниками, а зачитать им волю своего начальника: "Возвращение Украины к границам 2014 года - это нереалистичная задача... Гарантии безопасности для Украины должны быть подкреплены европейскими и неевропейскими силами в рамках миссии, не относящейся к НАТО, США не направят туда свои войска... Стратегические реалии не позволяют Америке концентрироваться на безопасности Европы". Хегсет заявил о новой реальности, в которой, по его словам, предусмотрено "разделение труда": приоритетом для США будет противостояние с Китаем, а ведущую роль в поддержке Украины должна играть Европа.
Позже журналисты попытались спровоцировать главу Пентагона, бросив ему в лицо: "Вы собираетесь предать Украину?" Хегсет парировал: "Это ваши слова, не мои. Речь не о предательстве. Есть признание того, что США и весь мир заинтересованы в наступлении мира через переговоры. Как сказал президент США, необходимо остановить гибель людей".
Пока глава Пентагона, как казалось, не без удовольствия заколачивал гвозди в крышку гроба с курсом Байдена внутри, выражения лиц сидевших рядом с ним министров обороны Британии, Германии и Украины красноречиво говорили сами за себя. В этот момент они еще не знали, что вскоре Трамп позвонит в Москву, ведь администрация республиканца не уведомила о столь серьезном шаге не только Украину, но и, по данным Bloomberg, даже ближайших американских союзников.
Глава МИД Германии Анналена Бербок, заявившая, что Европа не может заменить США в военной поддержке ВСУ, и призвавшая к участию ЕС в переговорах. Руководство Британии, Германии, Испании, Италии, Польши, Франции и Еврокомиссии подписало совместное заявление о том, что "Украина и Европа должны быть частью любых переговоров", - отмечается в пресс-релизе.
Издание Euractiv цитирует натовских чиновников, которые считают, что заявления Хегсета сродни "принуждению Киева к капитуляции". По данным газеты Financial Times, европейцы считают, что Трамп "видит в них только деньги" и потребует оплачивать восстановление Украины. Издание The Telegraph и вовсе резюмирует, что теперь "это мир Путина и Трампа".