Наши мастера велотрека в течение двух с половиной лет, начиная с марта 2022-го, по надуманным политическим причинам были отстранены от участия в официальных международных соревнованиях. В этом плане ведущие шоссейники находились в более выгодном положении, так как могли гоняться в составах зарубежных профессиональных команд.
С осени 2023-го ситуация изменилась к лучшему. Международный союз велосипедистов (UCI) постепенно стал разрешать нашим трековикам стартовать в статусе "индивидуальных нейтральных атлетов". Мастерство и конкурентоспособность из-за вынужденного простоя наши девушки не растеряли. Бурлакова в прошлом году выиграла чемпионат мира в Дании в своем коронном виде, Алина Лысенко в декабре стала лучшей в спринтерском зачете Лиги чемпионов под эгидой UCI.
Сейчас в Бельгии Бурлакова перед соревнованиями простудилась, температура порой была выше 38 градусов, спортсменка держалась на жаропонижающих лекарствах и еще, как говорится, на морально-волевых...
В квалификации на фоне болезни - только девятое время. Но зато когда начались чисто дуэльные заезды по системе плей-офф, Бурлакова преобразилась. Успешно преодолела стадии 1/8 финала и четвертьфинала, затем в полуфинале схлестнулась с Лысенко - 2:1 по заездам. В решающем, "золотом" противостоянии соперницей Яны была представительница Великобритании из Уэльса Риан Эдмундс. Наша спортсменка в первом заезде уступила семь сотых секунды, однако дальше в драматичной борьбе дважды одолела девушку из Соединенного Королевства. Причем во второй дуэли россиянка выиграла микроскопические 0,005 секунды, а в третьей и вовсе счет шел на миллиметры, судьи долго изучали кадры фотофиниша.
Вчера на чемпионате Европы Бурлакова и Лысенко выступали в дисциплине кейрин. Это специфический вид программы, в котором участники определенное число кругов проходят в спокойном режиме с установленной скоростью, регулируемой ведущим на мотоцикле. Когда он сходит с трека, то начинается ожесточенная борьба. Победитель и медалисты в женском кейрине стали известны уже после подписания в печать этого номера "РГ".