Исследователи из Европейской южной обсерватории (ESO) впервые провели трехмерные наблюдения атмосферы экзопланеты и выявили уникальный климат. В качестве объекта исследования они выбрали WASP-121b, или Tylos - газообразную гигантскую экзопланету, расположенную примерно в 900 световых годах от Земли.
Как сообщает ESO, наблюдения проводились при помощи инструмента ESPRESSO, установленного на Очень Большом Телескопе (VLT) в Чили. Впервые в рамках подобного исследования использовалась технология трехмерного моделирования для изучения атмосферы планеты, расположенной за пределами нашей Солнечной системы.
Анализ показал, что атмосфера Tylos разделена на три слоя. Нижний представляет собой потоки ветров, насыщенных металлами. Средний слой ученые охарактеризовали как очень быстрый струйный поток натрия, а верхний слой состоит из водородных ветров. Такой климат никогда ранее не наблюдался ни на одной планете. Мощные ветры нижнего слоя переносят большие объемы железа и титана, создавая "сложные погодные узоры в атмосфере планеты".
"Атмосфера этой планеты ведет себя таким образом, что бросает вызов нашему пониманию того, как вообще работает погода - не только на Земле, но и на всех других планетах. Это похоже на что-то из области научной фантастики", - говорит ведущий автор исследования Джулия Виктория Зайдель.
Планета WASP-121b классифицирована как сверхгорячий Юпитер. Это газовый гигант, вращающийся вокруг своей звезды на очень близком расстоянии. По расчетам астрономов, год там длится всего около 30 земных часов. Планета всегда обращена к своей звезде только одной своей стороной, которая буквально раскалена в отличие от темной стороны, где гораздо холоднее.
"То, что мы обнаружили, просто удивительно: струйное течение вращает материал вокруг экватора планеты, в то время как отдельный поток в нижних слоях атмосферы перемещает газ с ее более горячей стороны на более холодную", - продолжает Зайдель.
Выявленное струйное течение охватывает половину планеты, набирая скорость и яростно перемешивая атмосферу высоко в небе, пересекая раскаленную сторону этого инопланетного мира. "Даже самые сильные ураганы в Солнечной системе кажутся спокойными по сравнению с этими ветрами", - добавляет Зайдель.