Международная команда астрономов при анализе массива данных, полученных с помощью космической обсерватории "Чандра", обнаружила следы космического взрыва. Последний мог представлять собой первый рентгеновский всплеск, когда-либо обнаруженный в Большом Магеллановом Облаке.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Команда во главе с исследователями из Стэнфордского университета совершила открытие, просматривая архивные данные за последние 20 лет.
Удивительно, но мощный космический взрыв, произошедший в соседней с нами галактике, несколько лет оставался незамеченным. Найти его в обширном массиве данных было все равно, что найти иголку в стоге сена, говорят ученые.
Обнаружить свидетельства мощной рентгеновской вспышки помог искусственный интеллект. Она была зафиксирована 15 мая 2020 года, когда космическая рентгеновская обсерватория "Чандра" наблюдала за остатками взорвавшейся звезды в Большом Магеллановом Облаке. Это была чрезвычайно яркая и быстрая вспышка неизвестного происхождения. Вновь выявленное событие получило обозначение XRT 200515.
"Эта космическая вспышка особенно интересна из-за своих необычных характеристик, которые отличаются от любых других внегалактических вспышек FXT, которые ранее были обнаружены телескопом "Чандра"", - сказал Стивен Диллманн, ведущий автор исследования. - Неизвестный объект произвел невероятно энергичный первоначальный всплеск, который длился всего 10 секунд, тогда как другие подобные вспышки длились минуты или часы. За первоначальным всплеском последовало более длительное и менее энергичное послесвечение, длившееся несколько минут".
Истинная природа происхождения вспышки пока остается загадкой, так как ни обсерватория "Чандра", ни какой-либо другой телескоп никогда не регистрировали источник до или после этого всплеска.