Колье считается самым древним из всех видов ювелирных украшений: археологи находят бусины из костей животных, орехов и камешков - нет сомнений в их роли в гардеробе первобытных людей. С появлением железа дамы шумерской цивилизации носили уже вполне изящные украшения, которые могли бы прийтись по вкусу даже современным модницам. В Древнем Египте царил культ золота, которое ценилось с эстетической точки зрения, было дешевле железа и служило источником вдохновения для создания знаменитых ожерелий-воротников (пластронов) в форме солнца, универсальных для женщин и мужчин. Жрецы древних индейских цивилизаций носили ожерелья из золотых бусин. В древней Индии храмовые украшения из золота и серебра украшались вставками из драгоценных цветных камней.
Подобная трансформация произошла в Средние века и с европейскими украшениями. С того времени ювелирным новшеством и главным акцентом шейных украшений стали драгоценные камни. Колье, подвески и ожерелья приобрели статус самой престижной драгоценности.
В наши дни колье из знака финансового достатка превращается скорее в арт-объект, с символической отсылкой к королевскому статусу. Все красавицы нашего времени появляются на красных дорожках торжественных мероприятий в драгоценных колье. Это украшение всегда приподнимает женщину на воображаемый пьедестал и придает ей магическую недосягаемость.