Ранее ученые находили на соседней планете древние русла рек, но не прекращались споры о том, были ли на Красной планете океаны. В "Трудах Национальной академии наук" КНР опубликована статья, в которой ученые заявляют, что после анализа данных съемки, полученных китайским марсоходом "Чжужун", получены новые доказательства.
По словам доктора Бенджамина Карденас, соавтора исследования из Университета штата Пенсильвания, "Чжужун приземлился на равнине Утопия и получил сведения относительно пород на поверхности Красной планеты. В прошлом, считают исследователи, значительная часть марсианской воды входила в состав обширного океана, который находился в пределах Великой северной равнины и занимал до трети поверхности планеты. Характер и размер осадочных частиц говорят о том, что эти породы отлагались на морском мелководье, а не в речных потоках. Авторы исследования утверждают, что результаты, полученные на Марсе, аналогичны земным: в обоих случаях в недрах обнаружены структуры, которые имеют одинаковый угол наклона в сторону древнего океана.
Также отмечается, что это открытие имеет значение для понимания того, был ли Марс пригоден для жизни в прошлом, поскольку именно в таких условиях жизнь зародилась на Земле.