Вместе с тем до реального спуска подлодки на воду может потребоваться длительное время. К таким выводам пришли эксперты Корейского института оборонных исследований (KIDA) в Сеуле, изучив опубликованные недавно снимки АПЛ КНДР.
Как отмечается в докладе KIDA, подлодка имеет следующие основные параметры:
Такая АПЛ будет в два раза крупнее новейших южнокорейских субмарин KSS-III и сравнима по размеру с американскими атомными лодками класса Los Angeles.
Южнокорейские эксперты прогнозируют, что субмарина сможет нести от 6 до 12 баллистических ракет "Пуккыксон-4" или "Пуккыксон-5" и порядка 10 крылатых ракет семейства "Хвасаль" с дальностью до 2000 км. Все эти ракеты, если верить Пхеньяну, могут быть оснащены атомными боеголовками. Это дает новой АПЛ потенциал для долгого автономного плавания и скрытного нанесения ядерных ударов.
Главная угроза, по мнению исследователей, заключается в том, что такая лодка подрывает концепцию превентивного удара Kill Chain, которую разрабатывают США и Южная Корея.
В отношении сроков заступления АПЛ на боевое дежурство отмечается, что для завершения КНДР проекта своими силами потребуется не менее десяти лет. Однако подчеркивается, что Пхеньян может получить технологии из других стран, особенно по части создания компактных атомных реакторов, что позволит сократить сроки ввода субмарины в строй.
Одновременно с этим аналитики в Сеуле указывают, что проект пока находится на начальной стадии: ведутся работы по сварке корпуса, отсутствуют надстройки, не завершена окраска. Однако эксперты обращают внимание, что возможность появления принципиально новой подводной лодки у КНДР стоит учитывать Южной Корее и ее союзникам (в первую очередь США и Японии), так как подобная субмарина может радикально изменить баланс сил в регионе.