Напомним, что в 2002 году была вручена Нобелевская премия за создание частичной карты мозга примитивного безглазого и безногого червя Caenorhabditis elegans, у которого всего 302 нейрона. С тех пор удалось реконструировать карты еще нескольких примитивных существ. А настоящим прорывом стала полная оцифровка мозга мухи дрозофилы, где оказалось 139 500 нейронов и 54,5 миллиона синапсов. Исследователи смогли выделить конкретные нейронные маршруты, используемые для выполнения тех или иных функций организма, и показать, как они связаны между собой. По сути, отрывался путь к составлению нервных связей более крупного мозга, например, мыши, а затем, возможно, и человека.
И вот сейчас команда более чем из 150 исследователей из Германии, Греции, США, Швейцарии и Швеции сумела реконструировать участок зрительной коры мыши размером 1,3 × 0,87 × 0,82 миллиметра. Информация занимает 1,6 петабайта и содержит данные примерно о 84 тысячах нейронов, полумиллиарде синапсов и 5,4 километра нервных связей.
Работа позволила идентифицировать новые типы клеток, их характеристики, организационные и функциональные принципы, а также разработать новые методы классификации клеток.
Работа опубликована в журнале Nature.