В "Тобуро", как и ожидалось, роль лидера кампании уверенно занял Ли Чжэ Мен - экс-председатель партии и один из самых известных политиков страны. Он в среду, 9 апреля, ушел в отставку с поста председателя и 10 апреля официально объявит о выдвижении. Согласно внутрипартийному сценарию, регистрация претендентов завершится около 14 апреля, после чего начнется двухнедельный цикл региональных дебатов. Финальное голосование и утверждение единого кандидата намечено на 3-4 мая, хотя возможна и более ранняя дата - 1-2 мая, если количество участников гонки окажется небольшим.
Помимо Ли Чжэ Мена, от партии желании баллотироваться также заявили еще несколько человек, однако очевидно, что они будут выполнять роль статистов - слишком велико преимущество безусловного лидера в лице Ли. О своем выдвижении заявили бывший депутат Ким Ду Гван и губернатор провинции Кёнгидо Ким Дон Ён. В ближайшее время о своих намерениях может объявить и экс-губернатор провинции Южная Кёнсан Ким Гён Су.
В то же время сразу несколько потенциальных участников уже сообщили об отказе от участия: это бывший премьер-министр Ким Бу Гём, экс-депутат Пак Ён Чжин и губернатор провинции Южная Чолла Ким Ён Нок. Все это свидетельствует о высоком уровне консолидации внутри "Тобуро" вокруг фигуры Ли Чжэ Мена, чья популярность и узнаваемость значительно превосходят других возможных претендентов. По прогнозам, в партийных праймериз примут участие лишь 4-5 человек, что позволяет избежать процедуры предварительного отсечения кандидатов. Впрочем, повторимся, данная процедура у демократов выглядит как формальность и выльется лишь в подтверждение единой кандидатуры Ли Чжэ Мёна.
Совсем иначе складывается ситуация в правящей партии "Сила народа", которая из-за состоявшегося 4 апреля импичмента президента РК Юн Сок Ёля находится в кризисе. Здесь нет очевидного лидера, и число претендентов стремительно растет. Уже около десяти политиков открыто заявили о намерении участвовать в выборах, и список продолжает расширяться. Только за один день - 9 апреля - о выдвижении сообщили сразу три кандидата: экс-министр труда Ким Мун Су, мэр Инчхона Ю Чжон Бок, градоначальник Тэгу Хон Чжун Пхёи губернатор провинции Северная Кенсан Ли Чхоль У. Вместе с уже зарегистрированными депутатами Ан Чхоль Су и Ли Чжон Хёном, их стало пять.
Также в течение ближайших пары дней о своем участии в праймериз заявят мэр Сеула О Се Хуна, , бывший глава партии Хан Дон Хун и экс-депутат Ю Сын Мин. Не исключено, что в гонку включатся губернатор провинции Южная Чхунчхон, мэры городов Пусана и Тэчжона, а также политики первого эшелона - На Гён Вон, Юн Сан Хён, Чан Дон Хёк, экс-вице-премьер Чхве Гён Хван и бывший министр транспорта Вон Хи Рён. В итоге общее число потенциальных претендентов в рамках партии "Сила народа" может превысить двадцать.
Из-за складывающейся ситуации партия намерена организовать двухэтапную процедуру отбора. Регистрация кандидатов пройдет 14-15 апреля, затем последует проверка документов и 16 апреля будет объявлен список участников первого этапа, после чего во второй тур пройдут четыре человека. После двух туров отсева останутся два финалиста, один из которых будет утвержден в качестве официального кандидата 3 мая.
В целом же фаворитом президентской гонки считается только что покинувший пост главы оппозиционной партии Ли Чжэ Мён. Согласно опросам, в настоящий момент он с большим отрывом опережает любого из возможных конкурентов.