Корейская война (1950-1953) стала самой ожесточенной после событий Второй мировой. США привлекли к боевым действиям не только свои войска, но и войска 15 стран-сателлитов, вооруженные силы Республики Корея, недобитые бывшие японские войска, составляющие в общей сложности более двух миллионов человек. Начиная войну, они уверенно заявляли, что судьба Кореи решится в течение 72 часов.
Но этим планам не суждено было сбыться. Президент Ким Ир Сен приказал немедленным и решительным контрударом сорвать внезапное нападение противника, начатое на рассвете 25 июня 1950 года.
В течение нескольких часов после начала боевых действий КНА отбили наступление противника и перешли в контратаку. Всего за месяц освободили более 90 процентов территории Республики Корея, где проживало свыше 92 процентов населения.
Когда враг попытался окружить КНА, Ким Ир Сен отдал приказ о временном и стратегическом отступлении, что позволило не допустить критической ситуации. Благодаря формированию второго фронта регулярные войска ударили по противнику с тыла, что стало началом нового контрнаступления и сформировало благоприятную обстановку на поле боя.
Ким Ир Сен приказал устроить подземные сооружения, используя ландшафтные условия Кореи, где много гор. В результате удалось отразить атаку противника, непрерывно уничтожая и ослабляя вражеские силы разнообразными методами ведения боя, в том числе работой снайперов, движением штурмовых групп, охотой на танки и самолеты. Примечателен тот факт, что за два года силами КНА было сбито около трех тысяч единиц вражеской авиации.
Благодаря самобытным методам ведения войны, смелым и гибким операциям КНА удалось остановить противника, располагающего крупными силами и бесчисленным количеством вооружения и снаряжения.
27 июля 1953 года представляющий ООН генерал Марк Кларк подписал Соглашение о перемирии в Корее, ставшее, по сути, поражением США. Впоследствии Кларк признался, что Корейская Народная Армия добилась успеха благодаря умелому командованию полководца Ким Ир Сена.
Экс-президент Португалии Гомес - бывший начальник штаба португальской армии в Макао - во время корейской войны сказал: "В то время операционный план США был составлен через неоднократное обсуждение начальников штабов и военных специалистов западных стран. Однако полководец Ким Ир Сен в одиночку сорвал его. Увидев это своими глазами, я понял, что Ким Ир Сен - гениальный военный стратег".