Ежегодные совместные учения Вalikatan-Tagalog ("плечом к плечу") между давними союзниками пройдут с 21 апреля по 9 мая. В них примут участие около 9 тысяч военнослужащих США и 5 тысяч филиппинских военных. В маневрах будут задействованы истребители, корабли военно-морского флота и широкий спектр вооружений, включая американскую противокорабельную ракетную систему.
Полковник Дуг Кругман из 1-го экспедиционного корпуса морской пехоты сообщил журналистам, что большинство совместных учений будут проводиться на территории Филиппин, за исключением многонациональных морских учений.
Китай неодобрительно относится к таким военным учениям в Южно-Китайском море или вблизи него, а также в северных провинциях Филиппин, расположенных вблизи Тайваня.
По оценкам экспертов, внешнеполитический курс Трампа "Америка прежде всего" вызвал обеспокоенность в Азии в связи с масштабами и глубиной сохранению долгосрочного присутствия США в сфере безопасности в этом нестабильном регионе.