В последние годы все уже привыкли, что Лига чемпионов дарит невероятные сюжеты. Сложно объяснить, чем вызвана такая тенденция, но в плей-офф турнира частенько происходят чудеса, когда команды, находящиеся на грани вылета, неожиданно переворачивают ситуацию и выдают сенсацию.
Взять противостояние ПСЖ и "Астон Виллы". Вряд ли кто-то сомневался, что после уверенной домашней победы со счетом 3:1 парижане столкнутся с проблемами в Бирмингеме. А уж когда французы повели 2:0 благодаря голам Ашрафа Хакими и Нуну Мендеша, даже самые преданные фанаты "Виллы" наверняка смирились с неизбежным. Однако англичане едва не совершили подвиг: к 57-й минуте счет уже был 3:2 в пользу команды Унаи Эмери. Точные удары Юри Тилеманса, Джона Макгинна и Эзри Консы вернули "Вилле" надежду. Уже в компенсированное время хозяева едва не перевели игру в овертайм, но защитник ПСЖ Вильян Пачо в прыжке заблокировал удар с близкого расстояния Йена Матсена.
Бирмингемцы победили 3:2, однако в полуфинал пробились парижане. После матча главный тренер ПСЖ Луис Энрике обвинил своих футболистов в избытке уверенности.
- Очень сложный матч. Никогда нельзя быть излишне самоуверенными, потому что во время игры все постоянно меняется. В целом я доволен итогом, но нам есть над чем работать, - признался Луис Энрике.
Ну а Унаи Эмери, который в свое время тренировал московский "Спартак", можно только поаплодировать. За короткий промежуток времени он слепил из "Виллы" сильную команду, которая борется на равных с грандами как в Премьер-лиге, так и в Лиге чемпионов.
- Очень горжусь нашим выступлением в Лиге чемпионов. Это лучший шаг вперед для достижения того уровня, который я хочу видеть в клубе. Мы были близки к камбэку, хотя многие списали нас со счетов, - подчеркнул Эмери.
Едва не оконфузилась в Дортмунде "Барселона": каталонцы проиграли "Боруссии" 1:3, однако прошли дальше благодаря крупной домашней победе со счетом 4:0. К слову, немецкая команда прервала 24-матчевую серию "сине-гранатовых" без поражений во всех турнирах.
Московские "Локомотив" и "Спартак" вышли во второй этап полуфинальной стадии нижней части сетки Кубка России - "Пути регионов".
На первом этапе 1/2 финала "Локо" одолел дома грозненский "Ахмат" (2:1), а "красно-белые" разгромили на своем поле екатеринбургский "Урал" со счетом 3:0. Столичным грандам отчасти удалось реабилитироваться перед болельщиками за поражения в 24-м туре Премьер-лиги: "железнодорожники" уступили "Рубину" (0:1), а спартаковцы сенсационно проиграли в Москве махачкалинскому "Динамо" (1:2).
На втором этапе полуфинала "Пути регионов" состоятся два матча (29 апреля и 1 мая): "Локомотив" встретится с "Ростовом", который в полуфинале "Пути РПЛ" уступил "Зениту" (0:1 ранее дома и в среду 0:2 на берегах Невы), а "Спартак" поборется с неудачником пары "Динамо" М - ЦСКА (1:2 в первом матче).