Огромная окаменелость одного из крупнейших динозавров в истории найдена в национальном парке Техаса, пишет ресурс Phys.org со ссылкой на данные Государственного университета Сал Росс. Сообщается, что открытие сделали студенты.
Их задачей был поиск и сбор окаменелых останков динозавров, которыми славится национальный парк. Одной из наиболее интересных находок и стала окаменелость, принадлежащая аламозавру.
"Целями поездки были проведение структурного и стратиграфического анализа пород мелового и эоценового периодов, а также извлечение крупного позвонка, принадлежащего аламозавру - длинношеему динозавру, обитавшему в Северной Америке в меловой период", - говорится в пресс-релизе университета.
Аламозавры были крупнейшими динозаврами мелового периода, бродившими по территории Северной Америки. Причем обитали на Земле они сравнительно недолго. По оценкам ученых, аламозавры появились в Северной Америке около 69 миллионов лет назад.
А около 66 миллионов лет назад они вымерли вместе с другими видами динозавров. Причиной массового вымирания считается падение крупного астероида на Землю. То есть, эти гигантские существа успели пожить всего около трех миллионов лет, что крайне мало по меркам эволюции видов.
В своем релизе университет подчеркнул, что аламозавр был "крупнейшим известным наземным животным, обитавшим в Северной Америке". Впервые окаменелость этого вида обнаружили и описали исследователи из Техасского университета в 1970-х годах.
Описанные существа относились к роду завроподных динозавров из клады Lithostrotia. На сегодняшний день известен их единственный вид - Alamosaurus sanjuanensis. По оценкам ученых, его представители достигали длины 26 метров и массы 38 тонн.
Аламозавры обладали очень длинной шеей и не менее длинным хвостом, напоминавшим кнут. Кстати, окаменелости этого гиганта ранее уже находили на территории национального парка Биг-Бенд. Однако предыдущие находки, в отличие от нынешней, имели очень плохую степень сохранности.